他費力地轉動了一下手腕，灰白色的石斑在指根處清淅可見，如同醜陋的烙印。
貝爾蒙特家族的“榮耀”——石化症。
一種緩慢而殘酷的死刑判決，先剝奪行動的自由，再凍結呼吸，最終將人變成一座沉默的墓碑。
家族史上那些被白布遮蓋、姿勢怪異的“雕像”，是他童年最深沉的恐懼。
而現在，這恐懼正真切地在他自己身上上演。
這一切，都是為了拋棄那早已一文不名的“貴族榮耀”，象個最憋腳的小販一樣，押上全部家當和所剩無幾的性命，試圖穿過危險的蘆葦河岸，去和那些綠皮鱗片的亞人做交易。
只為了能在他徹底變成石頭之前，給勞拉和孩子們留下足夠活命的錢，讓他們能遠離貧困，讓孩子們或許還有機會接受象樣的教育，而不是揹負著破產貴族和“石頭人”後裔的雙重恥辱。
“真是…莫大的諷刺”
他自嘲地扯了扯嘴角，牽動了臉上乾涸的泥塊，隨後掙扎著坐起身，背靠著一棵散發著腐朽氣息的巨大枯樹。
環顧四周，濃密的樹冠遮蔽了大半天空，投下斑駁詭異的光影。
空氣潮溼得能擰出水，混合著植物腐爛、淤泥發酵和某種動物屍體隱約的甜腥味，令人作嘔。
寂靜，一種充滿窺伺感的寂靜籠罩著一切，只有偶爾不知名的蟲豸發出短促尖銳的鳴叫。
即便僥倖從蜥蜴人部落的爭鬥中逃離出來，卻因迷失方向只能狼狽地在這裡逃竄。
原本還算體面的商人外套被撕扯得破爛不堪，沾滿了泥漿和深褐色的汙漬。
昂貴的皮靴陷在爛泥裡，一隻已經不知去向。
他摸了摸腰間，裝著他希冀的錢袋還在，但裡面只剩下幾枚冰冷的銀幣和幾個銅子兒。
至於裝著穀物和鹽的馱獸車？
早沒了。
那些該死的、信奉惡魔的灰鱗雜種！
他們像從沼澤深處爬出的惡鬼，強壯得不象話，灰色的鱗片硬得能彈開刀劍！
他僱傭的那些鐵靴鎮的老手冒險者，平日裡吹噓得天花亂墜，在那些腐化怪物的利爪下卻象紙糊的一樣被撕碎！
淒厲的慘叫，骨頭碎裂的悶響，溫熱的血濺在臉上的觸感…還有那雙雙渾濁、瘋狂、毫無理智可言的暗紅色眼睛！
恐懼像冰冷的毒蛇纏繞住他的心臟。
他是怎麼逃出來的？記不清了。
只記得在護衛隊長臨死前推了他一把，嘶吼著“快跑！”。
然後他就憑著戰士殘存的本能，連滾帶爬地衝進了這片更加致命的密林。
暴雨…對，還有那場該死的、持續了兩天、彷彿要淹沒整個世界的暴雨！
雨水冰冷刺骨，沖刷著身上的血汙，也帶來了刺骨的寒意和幾乎讓他癱瘓的劇痛——每一次石化症在魔力活躍的暴雨天都會加速侵蝕。
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