“很好，但很遺憾，從今天開始，你要對這座王國的稱呼正式改名了。”
他頓了一下，“現在，稱它為史萊姆聯合帝國更為準確。”
史萊姆聯合帝國。
這個詞剛出口，頓時引起了所有人的注意，周圍的法師停下了手裡翻頁的動作，看向了他。
有人低聲重複了一遍這個詞，仍然不清楚史萊姆與帝國之間有什麼聯絡。
貝奧恩的琥珀色瞳孔微微收縮了一下，有些難以置信。
阿格雷爾繼續說：“北方發生的事和你們推測的完全不一樣。”
“惡魔皇帝確實入侵了北方，白馬王都也的確一度陷落，但他沒有取得勝利。”
“他的惡魔軍團被一支由史萊姆統領的魔物軍團正面擋住，兩度擊潰，最終在金輝谷地中被史萊姆皇帝親手擊殺。”
“我親眼看到了全過程。”
史萊姆皇帝……這詞簡直比剛才的帝國名稱還讓人難以接受。
貝奧恩很清楚阿格雷爾的性格，這位老朋友不會在這種事情上說謊。
他沉默片刻後，蹄子在石板上輕輕踏了一下，一道傳送門在他們無聲中張開。
“進來吧，我們慢慢談。”他退後一步讓開通道。
阿格雷爾跟著他走進去，傳送門在身後收攏。等他們在石桌兩側各自坐下後，他才重新開口。
“既然那些史萊姆冒險者的蹤跡出現在南方了，你應該知道，這些魔物更偏向秩序。”
“所以這才是我難以下決斷的地方，或許這座魔物帝國並非我們想的那麼糟糕。一個能容納人類和矮人作為公民的魔物帝國，和深淵裡那些只會燒殺掠食的惡魔，在本質上完全不同。”
貝奧恩用爪子撐著下巴，這個動作在野獸身上顯得有些滑稽，但他的語氣是認真的。
“但你應該清楚，議會不全是你的同伴和我的好友。不管怎麼說，對史萊姆聯合帝國應該採取什麼態度，這不是你我兩個人坐在這裡就能決定的。交給議會審查，自然會有結果。”
“你在北方的見聞很重要，阿格雷爾。”
“他們會想要聽到每一個細節，但你也必須清楚，總有些議員，他們出於歷史、出身或者其他不那麼客觀的因素，對任何形式的魔物都懷有本能的警惕。”
“不管你是支援還是反對，當他們聽到北方出現了一個由史萊姆統治的帝國時，他們的第一個反應不會是你這雙眼睛看到的事實，會把這當成一種新規模的魔災。”
支援還是反對。
阿格雷爾的腦海裡閃過幽暗之地營地裡史萊姆與人類冒險者共同烤火的和諧場景。
他無法消除自己的偏見。
他活了兩百年，從還是學徒的時候就在教科書上讀到過“魔物”的定義，讀到過“魔物與類人生物之間存在不可逾越的界限”，讀到過“秩序種族與混亂種族的區分”。這些文字刻在他腦子裡，不可能因為一兩天的見聞就被沖刷乾淨。
但他更無法否認自己親眼看到的東西。
“我會把我看到的所有東西原原本本地寫在報告裡，每一個細節，每一段對話，每一件我親眼確認過的事實，絕對公正。”
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