“就是因為這樣才麻煩，當偏執者走在錯誤的道路上，且真誠地相信自己是對的，那麼由此造成的災難是任何人都難以想象的。”
“事情的始末放到現在再回頭去看，並不是每一個參與者都十惡不赦，那些保守派長老之中甚至不乏曾經支援過種族交流的。”
“這也是當時我們針鋒相對時，彼此之間感到最悲哀的一點，兩邊都認為自己是在拯救聖橡，但兩條直線的方向已經完全無法相交了。”
“亞瑟先生應該能對精靈當時的矛盾與糾結感同身受。”
亞瑟緩慢地頷首，說話直言不諱。
“他們的自然之道太狹隘了，自然從不關心血脈的優劣高低，從來也不只屬於精靈。”
“只是他們確實在努力拯救聖樹。”
雖然聽一名亡靈談論自然之道還挺奇怪的，但陳嶼覺得亞瑟說得很對。
薇奧菈說：“聖橡庇護了精靈沒有錯，在巨人征戰大陸的時代，巨樹用它的根系和樹冠為精靈阻擋了來自山脈另一頭的野蠻。”
“但從此聖橡也變成了精靈的囚籠。”
“她太愛這些在樹冠下向她祈禱的精靈們了，不忍見到他們消亡，於是將自己的根系扎入大地深處，不再離開，轉而長久地庇護這片大地。”
“可當她這麼做的時候，古樹議會的邊界從此也被劃定在了西大陸，精靈永遠無法長久離開她的廕庇，就像她也無法鬆開根鬚隨季節的陽光往更廣闊的遠土舒展。”
“她本可以有著更加無限的可能，往更遠的大陸，或是進入星界延伸萬千根系，與龍族和神明共享天空之下的疆域，但她把這份可能性留在了這裡，留給了精靈。”
“從某種意義上來說，精靈也成了她的囚籠。”
布蘭伯爵抓了抓羽毛，還是有些想不明白：“那他們為什麼要把伊瑟琳抓走，本伯爵忠誠的餵食者又沒對聖橡做過什麼壞事。”
提到餵食，它又氣得嘎嘎叫：“該死的，沒了伊瑟琳，以後誰給本伯爵喂蟲子吃，靠亞瑟這個笨傢伙嗎？他一劍下去連土都得燒成灰。”
亞瑟聽完之後，頭盔微微低下：“很抱歉，辜負了您的期待。”
“伊瑟琳嗎……”薇奧菈想了想，“聽說那些老傢伙建立了新的聖殿，需要由血脈高貴的精靈主持，以維持聖橡的神聖性。”
“他們可以給予她聖女的冠冕，可以給予她用銀葉縫製的新袍，但作為代價，她今後將永遠不能離開聖殿，只能將自己的一切都獻給聖殿。”
“永遠的禁錮嗎……”
亞瑟聽到這裡，魂火在眼眶深處跳動了一下，愧疚地低下頭：“是我庇護不力，違背了當初出發前向您與陛下許下的誓言。”
布蘭伯爵飛到了他的肩甲上，用翅膀拍了拍他的頭盔，安慰道：“好了扈從，誰知道陰影山脈裡還能憑空變出一名傳奇出來，本伯爵可沒怪過你。”
“你要是真覺得自己做得不夠好，不如給本伯爵多抓點蟲子，這樣就算是表達你的歉意了。”
“謝謝你，伯爵。”亞瑟抬起頭。
“嘎，行了，亞瑟，像真正的男人……咳，真正的亡靈一樣振作起來。”
布蘭收回翅膀，對著遠處的森林揚起脖子。
“失去的，我們就親手奪回來，本伯爵向來說話算話，在這一點上我可從來不是在吹噓。”
“那些該死的精靈，竟然敢這麼輕視本伯爵，輕視一個偉大帝國的正統伯爵，我一定要讓他們好看。”
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