這天一早，天剛矇矇亮。
米柴拄著那把被他當作盲杖的斬魄刀，慢悠悠地從房間裡踱步出來。
庭院裡，晨光熹微，帶著一絲涼意。
他“看”到，佐木琉璃正吃力地揮舞著一把木製的淺打。
那把刀快有她人高了，對一個十二歲的女孩來說，無疑是個沉重的負擔。
她的動作笨拙而生澀，每一次揮動都踉踉蹌蹌，小臉憋得通紅，額頭上滲出細密的汗珠。
但她沒有停下。
那雙清澈的眼眸裡，閃爍著一種與她年齡不符的執拗。
“早上好，米柴先生。”
佐木葵音端著木製的餐盤從廚房走出來，上面擺著幾個蒸得鬆軟的白麵饅頭。
她看到米柴的身影，微笑著打了聲招呼。
“早。”
米柴點了點頭，他轉向葵音的方向，“葵音小姐，這麼多天，實在太感謝你的照顧了。”
他的語氣很誠懇。
“你看，有沒有什麼我能幫上忙的？劈柴也好，挑水也罷，總不能一首白吃白喝。雖然這點小事，遠遠比不上你的救命之恩，但總歸是我的一點心意。”
“您太客氣了，米柴先生。”
葵音連忙擺手，臉上露出些許窘迫，“您是病人，好好養傷就是對我們最大的幫助了。我們可沒有挾恩圖報的想法。”
一個真心想報答，一個真心不求報。
兩人正在廊下客氣地拉扯著，庭院的木門卻突然發出一聲巨響。
“砰！”
脆弱的門板被人從外面一腳踹開，粗暴地撞在牆上，發出痛苦的呻吟。
三五個身材魁梧、面相不善的大漢大搖大擺地闖了進來。
“琉璃！”
葵音的臉色瞬間變得慘白，她驚呼一聲，也顧不上和米柴說話了，一個箭步衝過去，將還在發愣的琉璃緊緊護在自己身後。
米柴的眉頭皺了起來。
他沒有轉頭，但那幾個不速之客的“波動”，己經清晰地呈現在他的感知世界裡。
混亂、暴戾、充滿了不加掩飾的惡意。
就像幾團骯髒的、跳動不休的火焰。
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