“他們還會再來，但下次跟這次不一樣了。”
“哪裡不一樣？”
“上次他們來的時候，我提前在缺口北側設了伏，他們看到了我的部署方式，我喜歡在缺口北側提前佈置攔截線，利用牆基的走向和寬窄來卡節奏。”
“下一次他們會避開我設伏的位置，走另外的路線入境。”
徐達沒有接話，但也沒表示異議。
當天下午，朱橚沒有出城，花了大半個下午的時間，用炭筆在紙上重新描了一遍土牆基周邊的地形。
他把缺口的位置、牆基的走向、北側兩處高地的分佈，以及可能作為新通道的幾個低窪地都畫了進去。
畫完之後，他看了片刻，把紙摺好放進了抽屜裡，沒有拿給徐達看。
第二天一早，朱橚再次出城，沿著土牆基的方向往東走了一段。
他走得不快，邊走邊觀察兩側的地形變化，在幾個可能作為新通道的位置停下來檢視地面痕跡。
在一處低窪地的入口處，他看見了一些新舊交疊的馬蹄印，隨即翻身下馬蹲在地上仔細察看。
馬蹄印的深淺並不一致，留下的時間也不完全一樣，像是短期內有多批馬匹先後經過。
他又往前走了幾步，在一處更窄的缺口前停住。
那處缺口比土牆基那道缺口窄一半，兩側的土牆風化得更嚴重，表面覆蓋著乾枯的苔蘚和剝落的牆皮。
但缺口底部的地面是硬的，像是被多次踩踏過，不像是偶然形成的通道。
他沿著那道缺口的方向往北走了一段，缺口外側的地面上重新出現了馬蹄印，方向指向東北，與土牆基主缺口的方向大致平行。
對方已經在嘗試新的通道了，而且他找到的這道缺口，也許是他們走過的。
朱橚沒有繼續追，在那道缺口外側停住，仔細查看了一圈地面的痕跡，確認了馬蹄印的數量和大致時間之後沿原路返回。
回到關口時已經過了午時，他沒有去校場，直接去了府裡，在書房裡把新發現的那處缺口的位置，補在了前一天畫的那張圖上。
當天傍晚，他去了校場，找到藍玉：“土牆基東面還有一處缺口，比我之前發現的那道窄一些，但能走馬，缺口外側有馬蹄印，方向跟主缺口一致，如果下次他們不走主缺口，有可能會選東面那道窄缺口。”
藍玉聽完沒有說話，蹲在那裡把手裡的活計做完，然後站起來拍了拍手上的灰：“東面那道缺口的位置，從關上能看到嗎？”
“看不到，被山脊擋住了。”
藍玉沒有再問。
當天夜裡朱橚沒有去校場，在府裡把那幅地圖又看了一遍，然後把紙摺好放回抽屜裡。
他推開窗站了一會，夜風從北面吹過來，比前幾夜更冷了，帶著乾草和塵土的氣味。
第二天，天亮之後，朱橚沒有出城。
他在府裡把幾天前從舊記錄裡，發現的那份關於宣府商隊的備註，翻出來看了一遍，確認了時間和細節。
然後，他合上記錄，起身出了門，沿著街道往城東走去。
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