一路上，陳武便和這個戴遂堂攀談起來。
“戴兄，你看來是個蒸汽機行家呀！”
一提到這個，戴遂堂立即精神起來：“我家祖上，就喜歡各類機械火器，我是有些家學。長大之後，又不喜歡科舉，便來松江府，做此營生。松江府的蒸汽工廠多，我也能以此餬口。”
“那個靖海宮的海船專案，如今怎樣了？”
陳武之前還碰到靖海宮蔡牽去印假銀票的事，就是為了靖海宮的蒸汽船專案，現在碰到個懂行的，趕緊要問上一問。
“他們那個，船體、明輪、動力都沒什麼問題，就是卡在蒸汽機結構上了。”戴遂堂道。
陳武有些奇怪：“那為什麼你這個蒸汽船，沒有這種問題？”
“海船和內河船要求不一樣啊！”戴遂堂耐心為金主代表解釋，“海船要出海，會碰到很大的風浪。為了穩定，整體重心必須放低。可現在的蒸汽機，都是豎著排布的，使用一個高架子架起搖臂傳動，個頭太高，放在船上，會使得整體重心很高，風浪之下，容易翻船。”
陳武連連點頭，覺得這人確實有些真材實料。
“還有一個問題，這種搖臂蒸汽機，佔地太大。裝上海船之後，會佔據極大的空間，使得裝載煤炭的空間太小。大海之上，又無處補給，所以續航不足。”
“若是在內河，風浪不大，重心問題即可忽略。又可隨時靠岸補給，續航也不是大問題，直接用現有的蒸汽機即可。所以我這內河船，要比他們的海船建造快得多。”
陳武越聽越覺得，這人是個行家，陳國公識人的水平，倒是真高。看重之人，都有些絕活。
“戴先生果然厲害，這就是你畫的新式蒸汽機？你把傳動放在了側面？”
陳武開啟圖紙，仔細觀察。雖然上輩子陳武並非學機械的，但也能看大致懂這圖紙畫的東西。
這圖上，最大的傳動結構放在了側面，使得整體更加緊湊，重心足夠低。
“喲——陳兄弟被國公派來，果然也是懂行的。”戴遂堂更加高興，“我設計的這個蒸汽機，用側面連桿傳動，還把氣缸變矮變粗，整體緊湊起來，可以直接塞進船艙裡。”
陳武愈發佩服，對那蒸汽船也越來越期待。
到了港口，下了馬車。
陳武終於見到了那艘蒸汽船，心中卻有些失望。
比自己想象的小多了。
整體修長，只有十幾米。
船身中部架著一個蒸汽機的搖臂，比桅杆都高。船身兩側，各有一個木製明輪，連動到蒸汽機上。
“是這個嗎？”
“嗯嗯，就是這個！”戴遂堂點頭，“這只是個實驗船。如果驗收成功，我會造更大的蒸汽船。”
見戴遂堂前來，碼頭周邊的船主，似乎都認識他，一個個打起招呼。
“戴黑煙，你的船，冒黑煙也就算了。上次那船，一開就讓你開斷了，還是我把你救上來的。如今怎麼還敢帶人來開船？”
一個船主笑著，直接樓了過來，摟住了戴遂堂的肩膀。
看來這兩人關係很好，一開口就說起戴遂堂的黑歷史來。
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