賈敬的喉結動了動，沒說話。
“你是發現了什麼，對不對？”賈赦的目光像一把鈍刀子，不鋒利，但一寸一寸地往前推，讓人無處可退，“你不是想出家，你是在躲。”
賈敬的肩膀猛地繃緊了。
“你躲什麼？”賈赦的聲音忽然輕了下來，輕得像是怕驚動什麼東西，“你一個寧國府的當家人，威烈將軍的爵位，有什麼東西值得你躲到道觀裡來？”
沉默。
很長的沉默。
院子裡只有風吹藤蘿的沙沙聲，還有遠處山上傳來的鳥叫。賈敬坐在石凳上，低著頭，兩隻手攥著道袍的袖子，攥得指節發白。
賈赦沒有催他，就那麼等著。
過了很久，賈敬終於開口了。聲音很低，低得像是從嗓子眼裡擠出來的：
“你知道我和太子的關係。”
不是問句，是陳述句。賈赦在原身的記憶裡翻了翻，確實有這一茬——賈敬在戶部的時候，跟太子走得很近。太子賞識他的才學，他也願意為太子效力。在外人看來，這是寧國府的榮耀，是賈家攀上了太子這個高枝。
太子要動手了。
這句話在賈赦腦子裡轉了一圈又一圈，越轉越覺得事情比他想的要大得多。她翻著原身的記憶，把賈家和太子的關係一點一點地理了出來。
當年賈家是果斷支援太子的。
那時候賈代善還在，老太爺一眼就看準了太子是正統，把寶押在了東宮。賈家跟著太子鞍前馬後，出了力。流了血，該出的風頭一點沒少出，該得罪的人一個沒少得罪。
那時候的賈家，是太子最鐵桿的嫡系，是東宮最拿得出手的功臣。
可那是當年了。
如今皇帝一點要死的跡象都沒有，精神頭好得像是還能再坐二十年龍椅。太子從青絲等到白髮，等了幾十年，龍椅上那位還是穩穩當當的，半點沒有要挪窩的意思。
非但如此，這些年皇帝明裡暗裡地打壓太子的勢力——換太子太傅。調東宮屬官。削東宮護衛，一樣一樣，溫水煮青蛙。
賈家就是在這鍋溫水裡被煮得最狠的那個。
老太爺一死，賈家的日子就一天不如一天。寧國府那邊，賈敬明明是個正經進士，擱在前朝那就是儲相的材料，結果呢？
戶部員外郎混了幾年，爵位倒是襲了，官卻越做越小，最後乾脆半退半隱，窩在家裡修道。
榮國府這邊更別提了，他這個賈赦襲了個一等將軍的虛職，聽著唬人，實際上連上朝的資格都沒有。老二賈政一個六品主事，在工部搬磚搬了十幾年，挪都沒挪過一步。
這就是站隊的代價。
太子沒登基，賈家就別想翻身。
可太子等不了了。賈赦閉上眼睛，手指輕輕敲著膝蓋。一個做了幾十年太子的人，眼看著龍椅就在眼前，卻怎麼都坐不上去——換了誰都得瘋。
更要命的是，皇帝不光有太子一個兒子。
老大。老三。老四。老五......哪個都不是省油的燈。皇帝在這些兒子中間左搖右擺，今天誇這個聰明，明天說那個孝順，後天又誇另一個能幹。
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