“青磚，結實。”
“窗戶要大玻璃的？”
“對，越大越好，採光好。後院牆砌兩米高，頂上插碎玻璃片子。
後牆開一個門，安結實的木門，門栓要鐵的。再在屋裡後牆上開兩個大窗戶。”蘇硯臣把自己畫的草圖掏出來，遞給老趙頭，“照著這個來。”
老趙頭接過去看了看，點點頭：“成。半天之內，人。料全到位。”
這年頭，找工作難，瓦匠更是有活就搶。老趙頭騎著三輪車跑了一趟琉璃廠，又跑了一趟東四，不到兩個鐘頭，人就找齊了，料也訂好了。
下午兩點多鐘，一輛騾車拉著青磚。石灰。木料。玻璃，哐當哐當地停在了蘇硯臣家門口。
車上坐著四個瓦匠，兩個小工，都帶著工具，一個個灰頭土臉的，可精神頭足得很——有活幹，有錢掙，誰不樂意？
蘇硯臣站在門口，叉著腰，指揮他們把料卸在院子裡。青磚碼在牆根底下，石灰堆在角落裡，木料靠在屋簷下，玻璃小心翼翼地擱在屋裡。
四個瓦匠分工明確，兩個砌牆，兩個開窗，小工負責和泥。搬磚。遞料，幹得熱火朝天。
後院那排竹條牆，被小工三兩下就拆了，竹條子堆在一旁。
瓦匠開始挖地基，砌青磚牆。蘇硯臣搬了把椅子坐在廊下監工，手裡端著一碗茶，一邊喝一邊看。
他心裡頭美滋滋的——等這牆砌起來，等窗戶開好了，等後門安上了，他這破房子就算是獨門獨戶了。
前門臨街，後門通院，誰也礙不著誰。跟院裡那些鄰居少打交道，清淨。
他又想到採光。屋裡那扇小窗戶，糊了好幾層窗戶紙，透進來的光昏暗得像是在地窖裡。等後牆上開了兩個大窗戶，裝上玻璃，陽光照進來，屋裡亮堂堂的，住著也舒坦。
瓦匠們幹到天黑，牆砌了一半，窗戶開了一半。蘇硯臣沒讓他們加班，從兜裡掏出幾塊銀元，按說好的數結了今天的工錢，每人又多給了兩毛錢的飯錢。
不是法幣，不是聯銀券，是白花花的袁大頭。
領頭的瓦匠姓劉，接過銀元的時候，手都在微微發抖。這年月的北平，市面上亂得很，日本人留下的票子成了廢紙，法幣也不牢靠，一斤白麵四百塊錢了。
銀元不一樣，這東西沉甸甸的，攥在手心裡冰涼，可心裡頭踏實。糧鋪認，布店認，肉鋪也認，擱哪兒都是硬通貨。他把銀元揣進貼身的兜裡，按了按，硬邦邦的，這才放心。
“蘇先生，您放心，明兒一早我們就來，保證把活幹得漂漂亮亮的。”劉師傅的聲音都比白天高了半度。
身後幾個瓦匠也跟著點頭，幹了一天活累是累，可手裡攥著銀元，渾身上下哪兒都不疼了。
蘇硯臣靠在門框上，擺了擺手：“行，明天見。路上慢點。”瓦匠們應了一聲，腳步聲都比來時輕快了許多。
蘇硯臣關上門，插上門栓，站在院子裡環顧四周——竹條牆拆了，青磚牆砌了一半，後牆上兩個大窗戶的窟窿已經掏出來了，就等著明天安玻璃。
他拍了拍手上的灰，嘴角翹了一下。大洋開道，辦事就是利索。
蘇硯臣關上門，插上門栓，站在院子裡環顧四周——竹條牆拆了，青磚牆砌了一半，後牆上兩個大窗戶的窟窿已經掏出來了，就等著明天安玻璃。他拍了拍手上的灰，嘴角翹了一下。
照這個進度，再過兩天，他這破房子就能煥然一新。至於那些鄰居——愛誰誰。他關起門來過自己的日子，誰也甭想再來佔他的便宜。
