下河縣在漢東省最東邊，是個山區小縣，從省城開車過去要四個多小時。
王文華到的時候是中午，縣城主街上沒什麼人，太陽白花花地照著水泥路面，路兩邊的小商鋪門口坐著打盹的店主。
他沒去縣公安局，直接去了菜市場後面那條巷子裡找證人的家。
證人是這起刑訊逼供案的關鍵——一個當年在派出所做飯的阿姨。案卷裡她的證詞前後矛盾，第一次說看見民警打了嫌疑人，第二次又改口說沒看見。
案子就是因為這個翻的供，嫌疑人被判了兩年，出來以後一直在申訴。
王文華找到她家的時候，她正蹲在門口擇韭菜。
六十出頭，圍裙上全是韭菜葉子，手指甲縫裡嵌著泥。她看見王文華亮出警官證，手裡的韭菜掉了一地。王文華把她掉在地上的韭菜一根一根撿起來，放在她腳邊的菜籃子裡。
“我姓王。省廳來的。”
做飯阿姨站起來，在圍裙上擦了擦手，往屋裡走。王文華跟進去。屋裡很暗，窗戶上糊著舊報紙，牆角堆著幾袋米和幾桶油。
她在椅子上坐下，兩隻手絞在圍裙邊上，絞得指節發白。王文華沒有急著問，只是坐在她對面，把案卷放在桌上，翻到當年派出所的照片。
照片上是個年輕的民警，站在派出所門口，一隻手插在腰上，另一隻手搭在一個人的肩膀上。那個人低著頭，手銬在日光下反著白光。
“這個人——你認識嗎。”王文華指著那個低著頭的人。
“認識。小周。周德福。”
“你當年第一次做筆錄的時候說，你看見民警打了他。後來你又改口說沒看見。你跟我說實話——看見了還是沒看見。”
做飯阿姨盯著那張照片看了很久，嘴唇抿成一條線。
然後她站起來，走到牆角的米袋旁邊，彎腰從米袋最底下翻出一個塑膠袋，塑膠袋裡包著一層布，布里裹著一張發黃的紙。她把這團紙放在王文華面前。
是一份手寫的陳述書，字跡很急，有些地方寫錯了用筆劃掉了重寫，落款日期是很多年前。
“我看見了。民警用電棍杵他，在審訊室裡。我端著飯從門口過，門沒關嚴，我從門縫裡看見了。第二天他們讓我去做筆錄，我說了真話。當天晚上所長來我家，說我要是再說真話，就不用再來做飯了。我怕丟工作，就改了。”她說完這句話，把圍裙從身上解下來疊好放在膝蓋上，“現在不怕了。我都這個年紀了，還怕什麼丟工作。”
王文華把那份陳述書收進證物袋裡。他站起來，對著做飯阿姨認認真真地鞠了一躬。她愣了一下，往後退了一步，囁嚅著說小王你鞠什麼躬我又不是幫你是我自己想說。王文華直起腰，眼眶有點紅，但他沒讓眼淚掉下來。
當天晚上他把材料傳回廳裡，附了一段話：“證人已找到，原始陳述書已提取。建議啟動周德福案重審程式，並對當年派出所所長開展問責調查。”
祁同偉在辦公室裡看完這段彙報，拿起座機打給陸亦可：“下河那個案子，明天上督查組例會。讓檢察院派人列席。”
陸亦可問了一句：“王文華什麼時候回來？”
“他說還要待兩天。那邊還有兩個證人要走訪。”
掛了電話，祁同偉站起來走到窗前。夜色已經落下來了，城市的燈火連成一片，那條江隱在黑暗裡，只能聽見水聲。遠處的漢江大橋上，車流像一條發光的河。
下河縣的調查持續了四天。王文華把當年派出所的民警一個一個找回來做筆錄，有人配合，有人沉默，有人繞來繞去地說“時間太久了記不清了”。
那個做飯阿姨的原始陳述書成了關鍵突破口，省司法鑑定中心也調出了周德福當年的傷情照片——照片已經發黃，但額頭上那道被電棍擊打後留下的灼傷痕還是清清楚楚。
第四天下午，王文華在縣檔案館裡翻出了當年的值班記錄。
記錄本上那一頁被人撕掉了，但撕的人忘了——下一頁的複寫紙上還留著上一頁的字跡印痕。他用鉛筆在複寫紙上輕輕塗了一層，字跡一個一個浮出來：出警人、被傳喚人、傳喚時間，和做飯阿姨陳述的完全吻合。
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