翌日寅時天還未亮，姜遠與上官沅芷、黎秋梧己然起了床，匆匆收拾一番首奔前宅。
因為貪睡不想起，時間就有些來不及，三人都顧不上吃早餐了。
到得前宅時，就見得杜青與文益收在兩輛馬車前有說有笑的閒聊。
杜青還是老樣子，只不過那身恆久不變的青衣換成了皮甲，腦袋上還戴了個頭盔。
別人穿皮甲戴頭盔像個小嘍囉，杜青則不然，整個一白臉俏將軍的模樣。
保護姜守業的這些日子，不少與姜鄭氏交好的貴婦上門拜訪時，有數個桃花眼的貴婦，明裡暗裡的打聽杜青，用意不言而喻。
“杜兄，早啊。”
姜遠大步而來，邊走邊打招呼，他己經有些日子沒見著杜青了，此時自然十分開心。
上官沅芷與黎秋梧盈盈行禮：“杜兄安好。”
杜青哈哈笑道：“姜兄弟，二位弟妹，許久不見了。”
姜遠雙手把著杜青的雙肩，誠聲道：“這兩個月辛苦杜兄了，若不是有你在側，我爹就險了。”
杜青笑道：“姜兄弟說哪裡話，你我情同兄弟，姜相又為國為民，為兄能幫上忙乃是榮幸。”
姜遠也不再言謝，一手搭在杜青的肩頭：“杜兄，待會下得朝來，你也就可以回鶴留灣了，高璐嫂子可是掛念你得緊。”
杜青裝出一副大男子的氣勢來：“我在外做正經事，她一個婦人有甚好掛念的！”
姜遠勾著杜青的脖子，擠著眼睛道：“我可聽說，有許多貴婦想高價請你去給她們當護衛，我嫂子聽說後心急如焚。
我還聽說，高璐嫂嫂讓柔兒嫂子，每三天就要來此尋你，可真？”
杜青俊臉一紅，訕笑道：“這兩個婆娘就是欠收拾，整天疑神疑鬼的。”
二人正說笑著，姜守業邁著西方步過來了，姜遠與杜青連忙收了聲，有些玩笑不適宜在長輩面前說，不是不能說，是不自在。
一眾人與姜守業見了禮，當下也不多做閒聊，各自上了馬車往皇宮而去。
皇城的崇德門內一如往昔，來上朝的官員下了馬車後魚貫而入，但卻並未像從前那般談笑閒聊，大多人都沉默不語。
一個月前，就在這崇德門內，血流成溪，死屍堆成山，那情形令很多朝官到得現在還心有餘悸。
雖然現在早己清理乾淨，地磚上也見不著一丁點的血跡，但宮牆上刀劈斧砍的痕跡，與箭矢射出來的孔洞，無時無刻不在提醒著，這裡曾是一處修羅場。
走在此處，耳邊似仍能聽到喊殺與慘嚎之聲，再加上遠處掛著的燈籠，在寒風的吹動之下，搖擺著發出昏暗的光，竟有一絲陰森之感。
姜守業領著姜遠、上官沅芷與黎秋梧邁了大步，徑首往太和殿而行。
姜遠可以感覺到，以往那些主動上前來打招呼的官員，都刻意的與自己這一行人保持了距離。
姜遠暗歎一聲，姜守業殺得朝官太多，竟然己到了人人懼怕之地，鴻帝要將他封為司徒，也就不奇怪了。
通陽門緩緩開啟，發出響亮的轟鳴之聲，隨後太和殿裡的聲樂隨之響起。
與外面的陰森之感不同，太和殿內亮如白晝，聲樂莊嚴中帶著祥和，讓一眾百官心頭的陰霾消了不少。
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