八月十五這一天,陽光明媚,秋高氣爽,是村長的女兒劉雪兒出嫁的日子。
然而,整個劉家村卻瀰漫在一股沉重壓抑的氣氛當中。
天剛矇矇亮,勤勞善良的村民們就已經忙碌起來了。他們紛紛精心挑選出自家最貴重的物品,懷著無比感激之情,自發地朝著村長劉安家走去。
有的村民帶來了色彩斑斕的布頭,那可是他們平日裡省吃儉用積攢下來的;有的則提著一籃子新鮮的雞蛋或者幾斤誘人的豬肉……對於生活並不富裕的他們來說,這些都是極為珍貴的食物。
只不過,與其說這些禮物是用來祝賀劉安嫁女的,倒不如說是村民為了表達對劉雪兒為村莊做出巨大犧牲的深深謝意。
劉大柱一家自然也不例外。
吃過簡單卻溫馨的早飯之後,賢惠能幹的木桂花便開始有條不紊地準備起禮物來。
她首先將昨天丈夫從河裡捕撈上來的肥美河魚仔細地整理好,裝進一個精緻的竹籃裡。然後,她輕輕地走進臥室,小心翼翼地開啟那個陳舊的木箱,從箱子底部翻找出了一件儲存完好的紅色衣裳。這件衣裳是當年她孃親手為她縫製的,承載著滿滿的母愛與祝福。
這些年來,村長劉安一家為了給身患重病的女兒治病,幾乎傾盡所有。原本就不寬裕的家境變得愈發艱難,恐怕是拿不出多餘的錢財來給劉雪兒置辦像樣的嫁衣。
儘管大家心裡都清楚,以凡人之軀嫁給深潭之中的西冥大王,等待劉雪兒的毫無疑問就是死亡;但成親畢竟是人一生中最重要的時刻之一,又怎麼能讓劉雪兒就這樣寒酸潦草地離開呢?
想到這裡,木桂花咬咬牙,經過一番激烈的思想鬥爭後,終於下定決心要把自己視若珍寶的嫁衣送給劉雪兒。因為在她看來,只有這樣才能稍稍彌補一下心中那份對劉雪兒無法言說的愧疚與遺憾。
“在木桂花出門的時候,星月趁機說道:桂花嫂子,我陪你一起去吧。”
木桂花微微嘆了口氣,點了點頭,“也好。雪兒那孩子今晚就要……星月姑娘你能去看看她,她應該會很開心。”
雖然世人崇拜光明神女,但對於光明神女的真實名諱,世人卻並不知曉。是以,下凡人間的星月,用的依舊是自己的名字。
不多時,星月便隨著木桂花的步伐來到了村東的劉安家。
此刻,劉安家的院子早已被熙熙攘攘、接踵而至的村民們擠得水洩不通。這些善良淳樸的人們都是自發前來送禮並提供幫助的。有的人正在熱火朝天地搭建著喜棚;有的人在炊煙裊裊的廚房裡忙碌地做飯;有的人則蹲坐在地上仔細地擇菜……
儘管這是一樁嫁給神明的婚事,但劉安依然咬緊牙關,儘自己最大努力,為女兒操辦一場像樣的婚禮。
木桂花把河魚交給了伙頭,接著便和星月穿過擁擠的人群,來到了劉雪兒的閨房。
只見劉雪兒正端坐在床邊的一把椅子上,她娘佇立在其身後,眼眶泛紅,一邊落淚一邊為她梳頭,口中喃喃自語道:“雪兒啊,今生你命運多舛,歷經磨難,只願你來生能夠投身到一個富裕的好人家去……”
儘管眼前並無鏡子映照,但劉雪兒完全可以憑藉想象,勾勒出母親為自己梳妝打扮後的美麗模樣。
她微微搖了搖頭,輕聲說道:“娘,這輩子雪兒讓您和爹受盡了苦楚,皆是因為雪兒不孝,拖累了你們。若是真有來世,雪兒衷心期盼還能與娘和爹重逢;只不過屆時,雪兒希望夠換成由雪兒來照顧你們……”
聽到女兒如此懂事的話語,劉雪兒的娘再也抑制不住內心的悲傷,頓時淚如雨下。一時間,母女兩人抱在一起痛哭了起來。
就在這令人心碎的時刻,木桂花適時地開口道:“秋香嫂子啊,還有雪兒……”她的聲音輕柔溫暖,彷彿帶著一種安撫人心的力量。
李秋香和劉雪兒聽到有人呼喚她們的名字,連忙抬起頭來。當看到眼前這位親切的訪客時,兩人不禁微微一怔,但很快便反應過來,迅速拭去眼角的淚水,努力讓自己看起來稍微平靜一些。
“桂花妹子,真是太感謝你們能來了!”李秋香快步上前,緊緊握住木桂花的手,眼中滿是感動與欣慰。
接著,李秋香小心翼翼地接過木桂花送來的那件嫁衣,然後輕輕地將嫁衣展開,仔細地替女兒穿戴上身。每一個動作都顯得那麼細緻入微,充滿了母親對女兒深深的愛。
劉雪兒靜靜地站著,看著母親為自己穿衣,心中也是感慨萬千。她轉過頭,用飽含感激之情的目光望著木桂花和星月,輕聲說道:“謝謝桂花嬸子,還有月姐姐……”
此刻的劉雪兒,雖然眼角還掛著淚痕,但臉上卻盪漾著一抹淡淡地笑意。
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