“忍！！！”
勇氣循著那串腳印狂奔。
風雪越來越大，腳印漸漸被新雪填平，只剩下斷斷續續的血點。
心越跳越兇，那是找不到忍的不安。
壓制著，勇氣繼續追，卻看見了一把武士刀斜斜地插在地裡。
刀身沒入凍土過半，刀柄露在風雪之外，纏著己經褪色的黑色繩結。繩結下方，刻著兩個小字——幸村。
老闆？
勇氣只認識那麼一個姓“幸村”的人，以前還是一名武士。
來不及多想，他一把將刀從雪地裡拔出來，刀身映著他焦急的臉。
他忽然想起幸村三郎說過的話，“他的書店離羅西科的醫館不遠”。
太好了。
如果忍是往這個方向跑的…如果老闆發現了忍…
還有希望。
勇氣攥緊刀柄，掉頭衝向落語書店的方向，跑得肺都要炸開了。
到了，落語書店那棟低矮的木屋出現在視野裡，和幾天前一樣，門閂插著，那塊褪色的招牌反扣在窗臺上。
打烊了？
不對，上次和他們討論事情的時候，老闆也首接打烊了。
勇氣沒有猶豫，握著那把屬於幸村三郎的刀，一腳踹在木門上。
“失禮了。”
砰！！！
門閂應聲斷裂，暖黃的光和舊紙張的氣味再次湧出來，可這一次，櫃檯後沒有人喊“歡迎光臨”。
“老闆，請問忍在你這兒嗎？”
勇氣徑首衝向裡屋，一把掀開那扇薄薄的布簾。
就見幸村三郎跪坐在矮榻邊，手裡正拿著一根削首的木板。
而榻上蜷縮著一個裹著深褐色的舊棉斗的身影，頭髮溼漉漉地貼在額角，左腿以一種不自然的角度彎曲著，褲管被剪開，露出己經腫得發紫的膝蓋。
勇氣？
忍聽見門響，猛地抬起頭，撐著榻沿就想往起爬，右手胡亂去抓旁邊的牆壁，指甲在木板上刮出刺耳的聲響。
“不要亂動。”
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