賴陸想了想，說：
“備上最好的茶器。我那支曜變天目盞，也拿去吧。”
茶茶的眼睛亮了一下，又暗下去。
“那可是你的心愛之物。”
“器物就是器物。”賴陸說，“給人用的。”
茶茶低下頭，沒說話。
池水裡，那隻小鱷魚又浮上來，嘴張著，等肉吃。賴陸看了它一眼，對茶茶說：
“你看它，破殼才幾天？”
茶茶順著他的目光看過去。那隻小鱷魚青灰色的脊背上，骨板還沒長硬，鱗片軟軟地貼在身上。
“一尺來長？”她猜。
賴陸點頭。
“吻肛長一尺四寸，體重七十錢。”他說，“從蛋裡出來，就是這個樣子。”
他頓了頓。
“你猜，它能長多大？”
茶茶想了想。
“傳說中的八尋？”
賴陸笑了。那笑很淡，看不清是什麼意思。
“也許吧。”他說。
他轉身，往天守閣走去。茶茶跪坐在池邊，看著他的背影消失在門後，又低頭看著池裡那隻張著嘴的小鱷魚。
水波輕輕晃著，把她的影子攪碎。
她站起來，理了理衣襟，往茶室的方向走去。
身後，那隻小鱷魚還張著嘴，等著永遠等不到的下一塊肉。
及茶室，門拉開時，茶茶看見三張臉抬起來。
甲斐姬坐得筆直，手放在膝上，手指微微扣著衣料。她今天穿了一件深青色的小袖，外面罩著繡了桔梗紋的茶色袴，頭髮梳成垂髮，只用一根素銀簪子固定。看見茶茶進來，她俯身行禮，動作端正得像一把量過的尺。
“澱殿。”
松之丸殿的禮伏得更低些。她穿著淺蔥色的衣裳，腰帶是葡萄紫的，繡著精細的藤花紋。頭髮梳成島田髻，插著幾支珍珠簪子，珠光在茶室的昏光裡泛著溫潤的光。她的聲音很輕，帶著一種刻意的柔軟：
“澱殿大阪御前。”
三之丸殿——織田信長的女兒，如今的織田氏——坐在最下首。她比茶茶大兩歲，但眉眼裡總有種怯生生的神色，像是隨時會躲起來的小獸。她的禮也行得端正，但手指在袖子裡絞著，聲音細細的：
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。沿碗了尖指，手
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：外門在跪，門紙開拉輕輕侍
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：下伏侍
”。膳用來過上晚，遂順是若，說公陸賴“
。聲一了”嗯“茶茶
。了下退侍
。波的真，水的真像，在漪漣些那得覺會，了久看但，沙有只，水有沒裡水山枯。院庭著看，裡那在坐還茶茶
。著等，著張。魚鱷小隻那裡池起想
。塊一下的到不等遠永著等
。底心到苦直一尖舌從，，苦。盡飲口一湯茶的涼把，碗茶起端
。甘回一有竟，後之過苦但
。覺錯像，淡很，淡很
。刀的裡鞘在把一像，直筆，長細，子影的著映上門紙。襟理了理，來起站，下放碗把
。起一在混，沙些那、頭石些那和，裡水山枯的院庭到延直一，長很，長很得拉子影的把，來進照斜斜的後午。廊迴進走，門開推
。真是哪，子影是哪清不分
。是誰，魚鱷是誰，清不分也
