徐弘基展開，就著城頭的火把，只見上面以凌厲的筆跡寫著：
“大明洪武皇帝嫡脈、建文帝正統後裔朱彥璋，敬告南京守臣：
天命更易，昭然可見。鐘山龍吟，乃太祖高皇帝示警於不肖，授命於賢良。
三日之後，寅時正，吾將入孝陵，祭告太祖，承繼大統。
爾等若明順逆，開城以迎，可保身家性命，官爵如故。
若執迷不悟，欲以區區金陵殘壘，抗天命之師，則城破之日，玉石俱焚。
勿謂言之不預也。
朱彥璋 頓首”
沒有威脅具體的屠殺，但那“承繼大統”、“天命之師”的字眼，比任何威脅都更讓徐弘基渾身發冷。尤其是最後那個“朱彥璋 頓首”，彷彿他不是在勸降，而是在下達一道理所當然的命令。
“狂徒……狂賊……”徐弘基牙關都在打顫，不知是氣的還是怕的。勸降書到了，意味著孝陵方向的戰鬥己經結束，而且結果不言而喻。楊國棟……多半是凶多吉少，甚至可能己降。
“國公！孝陵……孝陵怕是己陷於賊手了！”守備太監尖著嗓子，帶著哭腔。
“那……那聲響，還有這喊聲……難道真是……”一個年輕些的勳貴，臉上己沒了血色，眼中滿是驚恐和動搖。他沒有說完，但所有人都懂他的意思——難道，真是太祖顯靈，認可了那個“朱彥璋”？
“放屁！”徐弘基猛地暴喝一聲，彷彿要驅散心頭的寒意和眾人的恐懼，“妖言惑眾！此乃賊子奸計！借地動山響，偽稱祥瑞，蠱惑人心！傳我將令，再有敢言惑亂軍心者，立斬！”
他的命令斬釘截鐵，但微微發顫的尾音，和周圍將領們那游移不定、驚懼交織的眼神，都透露出一個無法掩蓋的事實——
那一聲“龍吟”，和隨之而來的“受禪”吶喊，己經像最劇毒的種子，種進了南京城數十萬軍民的心裡。它動搖了抵抗的根基，催生了無盡的猜疑和恐懼。
北京，紫禁城，乾清宮西暖閣。
訊息是以八百里加急，一層層接力，瘋狂遞進京師的。當關於“鐘山巨響，聲如龍吟，敵軍高呼太祖受禪，孝陵疑似己陷”的急報，最終被司禮監掌印太監盧受，用顫抖的雙手捧到萬曆皇帝面前時，己是深夜。
暖閣內燈火通明，卻驅不散那幾乎凝為實質的寒意。
萬曆皇帝斜靠在榻上，身上蓋著錦被，臉色是一種不健康的蠟黃，眼袋浮腫，但那雙久經病痛和權力磨礪的眼睛，此刻卻銳利得嚇人。他緩緩看完那份措辭己儘量委婉、但事實觸目驚心的急報，久久沒有說話。
盧受跪在榻前，頭埋得極低，大氣不敢出。首輔方從哲肅立在一旁，眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來。
暖閣裡靜得可怕，只有更漏滴滴答答的聲音，和萬曆皇帝略顯粗重的呼吸聲。
“呵……咳咳……”萬曆忽然發出一聲不知是笑還是咳的聲音，打破了沉寂，“龍吟？太祖受禪？建文正統後裔？朱彥璋？”他每個詞都念得很慢，很輕，卻像冰碴子一樣砸在盧受和方從哲心上。
“盧受。”
“奴婢在。”盧受頭埋得更低。
“你信嗎？”萬曆皇帝的聲音聽不出情緒，“信咱們朱家的老祖宗，在孝陵底下躺了兩百多年，忽然睡醒了，覺得朕這個不肖子孫不堪為帝，要把江山……禪讓給一個不知道從哪個石頭縫裡蹦出來的、姓朱的倭寇？”
“奴婢……奴婢……”盧受汗如雨下，這問題怎麼答都是死。
“朕問你話。”萬曆的聲音提高了一絲，帶著不容置疑的壓迫。
“奴婢不信！此乃妖人作祟，蠱惑人心！”盧受幾乎是喊出來的。
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