離離弄明白了。
東區的凡人可受器魔城庇佑，但必須每月向城主府交稅。只要有一個月拖欠，便會被衛兵拉走，聽說是去城主府的地牢了。
“賦稅很重嗎？”
張小漣努力平復情緒，將事情說清楚：“按人頭，一人每月5塊靈石。對我們修士來說不重，但凡人做工，一個月也就能掙十幾個靈石，扣了稅又扣去餬口的錢，每個月就不剩什麼了。”
也因此，東區沒有靈根的嬰幼兒夭折率高——孩子多了，實在是交不起稅啊！
離離心中劃過一絲詭異的感覺。
剛進城時，引路的小禾妞把器魔城吹得天花亂墜，城主更是善得像尊菩薩。可實際上，她引以為傲的東區正是偌大城池中最殘酷而弱小的一環。
禾妞未必不知道交稅之事，但她到底與張小漣一樣有靈根，不至於落入最壞的境地，自然有資格繼續歌頌器魔城。
她問張小漣：“交不上稅而被抓走的凡人，還有訊息麼？”
張小漣下意識地瑟縮了一下，苦澀道：“沒有……一個都沒回來過……我怕，不是給關起來了，其實是……”
其實是死了。
她惶急又膽怯地解釋：“但小的真的給娘交過稅了，真的！連衛兵去抓她時，我也說了，願意立刻再補一份稅！可他們就是不同意……”
離離沉吟片刻，道：“你娘現在己被抓走了？”
張小漣如同抓住了救命稻草，飛快搖頭：“我離開時衛兵剛押住她。但他們每次至少要抓滿百人，會耗一兩個時辰才離開，所以現在應該還在東區！”
為何每次至少抓百人，難不成每個月都有那麼多人交不上稅？
事不宜遲。離離道：“帶我過去。”
*
穿過一條條小巷，林立的建築與交雜的人聲漸疏。離離提著張小漣趕路，不一會兒便按她的指引來到一個狹窄的石匾下。
兩個築基衛兵攔住她：“前面是凡人聚居之地，你是來這幹什麼的！”
張小漣雙腳剛踏到地上，眼前還發暈，聞言馬上跑上來解釋：“兵爺，我是東區人！這位前輩是我請來、請來給我母親治病的。”
她分別塞過去兩塊靈石。
左邊那衛兵“嘖”了聲，收起長槍放行：“記著器魔城的規矩，修士殺凡人者死！”
*
離離跟著張小漣，一路走過此地。
不同於她想象的那般陰冷髒亂，東區除了房屋低密了些，與凡界的城池沒什麼區別。街道兩旁有商鋪、酒家，更有商販沿街叫賣些小東西。見她這衣著格格不入之人出現在這裡，不少人好奇地投以目光。
張小漣也不知城主府的衛兵現在走到哪兒了，一路追一路問，沿街的凡人見這樣子，哪裡有不懂的，紛紛嘆著氣指路。
二人穿過大街小巷，一路走出了十多里，仍不見人影。張小漣氣喘吁吁，愈來愈急。
這麼漫無目的地亂找下去不是辦法，離離提醒她：“那些衛兵抓完了人，從哪裡離開東區？”
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