當年修皇宮的時候，民夫一天才十文錢，還不管飯，餓死了不知多少人。
他忍不住問李渡：
“李閣主，您給這麼高的工錢，不怕虧本？一萬五千人，一天就是七百五十兩，一個月就是兩萬多兩。加上材料錢，這……”
李渡笑了，笑得很自信：
“章老先生，您放心，虧不了。百姓們吃飽了、有錢了，幹活才賣力。他們賣力，工程進度就快。進度快了，早一天建成，早一天安全。這筆賬，划算。再說了，咱們現在有一百多萬兩，花得起。”
他繼續帶著感情說：
“而且您想啊，百姓們手裡有了錢，就會去買東西。買東西就得花錢，花錢就帶動了城裡的生意。生意好了，商鋪就多了，商鋪多了，稅收就多了。這叫良性迴圈，懂不懂？”
章甘看著他，眼神里滿是敬佩：
“李閣主，您是個明白人。我修了一輩子城，頭一回見您這樣的。”
李渡擺擺手：
“章老先生過獎。您只管指揮，我負責掏錢。咱們分工合作，把青州建成天下第一堅城。”
……
開工後，工地上一片熱火朝天。
一萬五千人分成三班，日夜不停。挖土的挖土，搬磚的搬磚，砌牆的砌牆。號子聲、吆喝聲、工具碰撞聲，匯成一曲雄壯的交響樂。
章甘帶著幾個徒弟，在工地上來回巡視，哪裡有問題，立刻指出來。
“這邊地基挖得不夠深！再挖三尺！”
“那邊的牆砌歪了！拆了重砌！”
“磚頭不夠了？趕緊去催窯上！”
他一邊走一邊感慨：
“幹了一輩子工程，頭一回見這麼快的進度。李閣主這工錢，給得值！這些人幹活，比當年修皇宮的民夫賣力多了。”
……
工程進展順利，但李渡的眉頭卻越皺越緊。
這天晚上，他一臉凝重把眾人召集到議事廳：
“諸位，有個問題必須解決。”
眾人看著他，覺得有點詫異。
李渡道：
“咱們現在在青州建城，還好，但如果去在棲霞山口和黑風峪建城，這麼大的動靜，北莽人肯定能察覺到。”
“雪州的墨連勝，鷹門關的守將，都不是瞎子。萬一他們趁咱們工程沒完就來攻打，咱們就麻煩了。”
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