周北望立即讓小隊在兩個傳送裝置周圍的廢墟中尋找明顯不是這個星球物質成分構成的東西，並且將其分別單獨封裝。
然後由驗證節點開啟簡易傳送裝置將樣本帶走並進行測試。
在確認了通往養殖場西號的鑰匙可用後，燧人指揮中心開始著手製定前往勘探的計劃。
但養殖場西號星球本身，此刻正處於一場己經持續了太久，並且耗盡了所有希望的戰爭中。
......
納里爾是養殖場西號星球上僅存大陸防衛軍的現任指揮官。
此時他站在一座由碎石和金屬板堆砌而成的指揮所裡，面前攤開著一張被反覆摺疊過的戰術地圖。
地圖上標註著他們目前還能夠勉力維持的區域，以及那些己經落入敵手的區域。
“昨天北側三號防線失守了，蟲群派出了比以往更多的兵力。”
“我們現在能用的重火力只剩下三臺還能正常運轉的等離子炮，彈藥能量儲備只夠支撐兩次大規模作戰。”
回答的是總參謀官柯爾特，他滿臉疲憊，聲音卻依然保持著平靜。
納里爾的目光沒有離開地圖，“南面呢？”
“南面暫時沒有動靜，但我懷疑只是暫時的。”
“那些蟲子最近改變了戰術，不再一味猛衝，而是會先派小股部隊試探我們的火力分佈，然後等我們暴露位置後再發動精準打擊。”
“我們己經有十三個火力點被以這種方式端掉了。”
“寄生蟲呢？有沒有新的發現？”
“暫時沒有，但上次那些案例己經夠我們受的了。”
“如果不是我們發現得早，防線內部的幾個指揮部可能己經被全面滲透了。”
納里爾沉默了一會兒。“蟲群的變化太突然了，不可能沒有原因。”
“我也是這麼想的。”柯爾特點頭。
“按照以往的規律，它們會維持穩定的進攻節奏，首到我們徹底耗盡資源。”
“但現在它們卻會在一些關鍵時刻突然停頓下來，這種停頓持續時間不等，最短的時候只有幾個小時，最長的時候幾乎讓我們以為它們終於撤退了，然後又會在我們稍微放鬆警惕的時候重新發動攻擊。”
“像是在猶豫。”
納里爾放下手中的筆，轉身走到指揮所門口，看著遠處那片被炮火反覆犁過的焦土平原。
曾經那裡是一片茂密的森林，而現在，只剩下一道道深深的彈坑和堆積如山的蟲屍。
“我們在和誰打仗？”納里爾忽然開口，“我的意思是，那些蟲子背後，到底是誰在指揮它們？”
柯爾特也沉默下來，這個問題他己經思考過太多次了，但始終沒有找到確切的答案。
蟲群在最初幾年還只是遵循著本能的攻擊模式，像是被設定好程式的機器一樣只知道衝殺。
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