第55章 戰後結算環節
卡魯多巢都上層的“凱旋”廣場，昔日彰顯示卡魯多家族榮耀之地，如今成了權力更迭的見證場。
老卡魯多，這位曾經的土皇帝，此刻形容枯槁，曾經梳理得一絲不苟的白髮凌亂地貼在汗津津的額頭上。他和他身後那群同樣面如死灰。渾身顫抖的貴族。官員們，如同被颶風掃過的枯葉，狼狽不堪地跪伏在冰冷的合成石材地面上。他們的膝蓋前方，不再是家族徽記，而是一座用戰場殘骸——扭曲的裝甲板。斷裂的炮管。甚至還有幾塊閃爍的顯示屏外殼——粗暴焊接。堆砌而成的“王座”。
王座之上，蕭河隨意地坐著。他早已換下了那身象徵帝國政委的深紅制服（不換不行，都成布條了），取而代之的是他最初來到卡塔昌時那身更接近自然的德魯伊裝扮——染著叢林汁液痕跡的堅韌皮甲，腰間纏繞著藤蔓編織的武裝帶。他臉上還殘留著連番大戰後的疲憊，但那雙眼睛卻亮得驚人，如同風暴過後的晴空。此刻，他正漫不經心地把玩著一個東西——那是一個被硬生生從鐵人軀體上扯下來的金屬頭顱，斷裂的電線裸露在外，偶爾還迸濺出幾點幽藍的火花。
大個子和大鋼牙如同兩尊從廢鐵場爬出的魔神禁衛，拱衛在王座兩側。不知他們從哪裡“尋思”來的兩套動力甲，雖然風格狂野不羈，充滿了綠皮特色的粗獷鉚釘和猙獰塗鴉（大個子的是咆哮的獸頭，大鋼牙的是巨大的金屬下顎），但其厚重感和散發出的兇悍氣勢，卻遠超卡魯多衛隊那些制式裝備。他們猩紅的電子眼（其實就是眼鏡或者護目鏡之類的，他們覺得很Waaagh然後就戴上了。）冷冷地掃視著下方跪著的人類“米蟲”，動力爪微微嗡鳴，彷彿隨時準備撕碎任何膽敢異動的存在。
蕭河的目光終於從手中的鐵人頭顱移開，落在了最前方的老卡魯多身上。那眼神平淡無波，沒有勝利者的得意，也沒有刻骨的仇恨，只有一種近乎漠然的審視，彷彿在看一塊即將被掃進歷史垃圾堆的絆腳石。
他隨意地揮了揮手，動作輕描淡寫，卻帶著不容置疑的裁決意味。
“這裡，”蕭河的聲音不高，卻清晰地傳遍了寂靜的廣場，也透過擴音裝置傳向整個巢都，“被接管了。”
廣場外圍，那些被驅趕集中起來。遠遠圍觀的中巢。下巢居民們，爆發出一陣壓抑的騷動，無數雙眼睛死死盯著王座。
“卡魯多家族的腐朽統治，結束了。”蕭河的聲音如同冰冷的鐵錘敲下，“現在，宣告你們的處置。”
他指向廣場外圍，那些衣衫襤褸但眼中燃起希望火苗的中下巢居民：“下巢。中巢的居民們，你們自由了。從今天起，不再有壓迫，不再有強制勞役。你們可以選擇：離開這裡，去叢林的邊緣建立屬於你們自己的聚落，像死亡谷鎮那樣活著；或者，去投奔死亡谷鎮，尋求庇護；當然，也可以選擇留下來，留在這座正在重生的城市裡，建設它，守護它。你們，是卡魯多巢都的新主人之一。”
“自由了...我們自由了！”
“新主人！我們可以留下了！”
“我想試試去叢林！去建新家！”（很顯然，這些傢伙還沒有真正遭遇卡塔昌的毒打。）
狂喜的呼喊如同決堤的洪水，瞬間沖垮了之前的壓抑。無數人相擁而泣，有人跪地感謝著不知名的神祇，更多人則是用盡力氣嘶吼著，宣洩著積壓了數代人的屈辱與絕望。他們看向王座的目光，充滿了感激與敬畏。
蕭河的目光轉回跪在地上的那群人，冰冷如刀：“至於你們...”他停頓了一下，看著老卡魯多等人瞬間煞白的臉和劇烈顫抖的身體，“上巢的蛀蟲，卡魯多家族的幫兇。留著你們，除了浪費寶貴的糧食和空氣，毫無價值。”
“你們，被放逐了。”
“不！求求您！仁慈的...大人！”一個貴族崩潰地哭喊起來，試圖向前爬行。
“我們願意做任何事！贖罪！求您開恩！”另一個官員涕淚橫流。
老卡魯多嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，眼中只剩下徹底的絕望。
蕭河嘴角勾起一抹冷酷的弧度，無視了那些哀嚎：“仁慈？卡魯多家族統治下，可曾對腳下這片土地有過半分仁慈？對這裡的生靈有過半分憐憫？帶著你們那點可憐的‘財富’——如果你們能在綠皮小子們‘熱情’的護送下保住的話，畢竟綠皮小子們可是很喜歡亮晶晶裝飾盔甲或者自己的，那麼你們改滾出這座城。”
他抬手指向遠方，那被死亡橙劑灼燒又被新綠覆蓋。如今顯得生機勃勃卻又危機四伏的卡塔昌叢林：“去看看這片被你們親手傷害了百年的土地，看看卡塔昌...會不會原諒你們？會不會給你們一條生路？”
這無異於判了死刑。對於這些習慣了錦衣玉食。從未真正踏足過致命叢林的“米蟲”來說，離開巢都的鋼鐵壁壘，踏入卡塔昌的“綠色地獄”，生還的機率微乎其微。恐懼徹底淹沒了他們，廣場上響起一片絕望的嗚咽和癱軟的聲響。
就在這時，蕭河意識中Waaagh網路的連線時間只剩下最後一個多小時。他深吸一口氣，不再理會那群待宰的羔羊，而是閉上了眼睛。他龐大的德魯伊感知力如同無形的根鬚，深深扎入腳下的大地，連線上巢都周圍飽經摧殘卻頑強復甦的植物，連線上這片憤怒而又充滿生機的星球意志。
一個宏大的意念，以他為中心，如同春風般溫柔卻又無比堅定地向四面八方擴散開去，撫過每一株小草，每一棵巨樹：
“宣告：卡魯多城，已被我們——卡塔昌的守護者——解放！”
“從今往後，這裡將不再噴灑一滴α死亡橙劑！那滅絕生命的毒霧，永不再現！”
“此城，將成為一個新的家園！一個人類。綠皮。以及所有尊重自然的生命體共存之地！”
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