正巧就在這一刻，會議室門被推開。
一條燻走了進來，儘量不顯得情緒化。
但當他聽見杉田守道那句“你對四號怎麼看”時，眉頭明顯一緊。
礙於立場與不熟悉東京同僚，沒在現場把話說到底。
所有人的目光都落在高木身上。
高木停頓了半秒。
高木抬起頭，語氣非常認真：“這件事上，我和一條警官看法一致。”
“四號不是敵人。”
“什麼？”
有人脫口而出。
杉田守道的眼神立刻銳了：“你憑什麼這麼判斷？”
高木把手放在文件夾上，聲音平靜：“憑他在戰鬥中選擇的目標，憑他在關鍵時刻擋在警員前面，憑他明明有機會撤離卻仍然救人。未確認生命體在殺戮時不會遲疑，而四號會。”
他頓了頓，補上更直接的一句：“如果四號真是敵人，長野縣那晚，我們已經死了。”
一條燻站在門口，胸口那口壓著的氣終於鬆了一點。
但不知道為什麼，看著高木認真為四號也就是五代辯護，一條燻也想起白天，自己也是一樣敘述口吻。
不少警員也是意外，因為上次會議，的確一條燻也是用相似觀點強調。
四號可以讓兩位一線警員為它辯護。
似乎有那麼點道理？
會議室裡沉默再次擴散開。
松倉貞雄沒有立刻表態，只是手指輕輕敲了敲桌面。
至於杉田守道的臉色更不好看，似乎還想反駁，但在松倉的視線壓下後，終究沒有立刻爆發。
會議室的門合上，腳步聲漸漸遠去。
方才那種繃緊的氣氛像潮水一樣退散，只留下桌面上還未收走的文件、空蕩的椅子。
高木把文件夾合攏，正準備起身，才發現房間裡，一條燻還站在門邊。
他雙手插在大衣口袋裡，目光落在高木身上，象是在重新確認這個人到底經歷了什麼。
“我可不知道，你在養病的時候，還跑去野外……殺了那麼多未確認生命體。”
高木一怔，隨即露出一點無奈的笑：“抱歉。”
“我不需要你的抱歉。”
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