時令踏入深秋，青溪古鎮的天空顯得格外高遠，陽光失去了夏日的灼熱，變得溫潤而明亮，如同細密的金粉，灑在蜿蜒的河道、古老的石橋和層疊的黛瓦之上。空氣中瀰漫著桂花最後的餘香，混合著河水特有的清冽氣息，以及一種……漸漸復甦的、屬於市井的鮮活生氣。
距離那場震驚全鎮的浮屍案，己過去數月。王水根的罪行己被法律釘在恥辱柱上，等待最終的審判；王水生家屬的補償與撫卹也己落實，生活的巨輪在經歷劇烈的顛簸後，終於依靠政策的錨和時間的緩衝，艱難地恢復了平穩。而青溪古鎮，這個以水為脈、因水成鎮的地方，也彷彿遵循著水流“滌盪汙濁、包容一切”的本性，開始嘗試著洗去悲傷的印記，重新向世界展露它溫婉而堅韌的容顏。
經過精心修繕和有限度的開發，青溪古鎮的首期旅遊示範區，終於在一個秋高氣爽的週末，迎來了首批持票入園的遊客。
古鎮的主街上，原本有些冷清的青石板路，此刻變得熙攘起來。來自臨江市區乃至周邊縣市的遊客們，穿著八十年代中期流行的確良襯衫、喇叭褲或碎花裙子，帶著好奇與興奮的目光，穿梭在粉刷一新的店鋪之間。那些原本只售賣油鹽醬醋、漁網農具的雜貨鋪，如今也在門口擺上了些竹編工藝品、印花藍布和當地產的藕粉、菱角；幾家臨河的民居，掛出了“家庭茶館”或“風味小吃”的簡陋招牌，主婦們繫著圍裙，有些生澀地招呼著客人。
河面上，變化更為明顯。幾條按照新標準統一打造、保留了烏篷船神韻但更加安全整潔的觀光遊船，在船工（多是轉型的年輕漁民）熟練的操控下，輕盈地滑過水麵。船工們穿著統一的藍色土布馬甲，用帶著濃重鄉音但努力清晰的普通話，向船上的遊客介紹著兩岸的歷史典故、風物傳說。欸乃的槳聲，混合著遊客們驚喜的讚歎和相機快門清脆的“咔嚓”聲（偶爾還能見到稀罕的進口傻瓜相機），構成了一曲古老與現代交織的奇異樂章。
聽荷橋，這個曾經卡住浮屍、瀰漫著死亡與疑雲的地方，如今成了遊客爭相拍照留念的熱門景點。橋欄邊，倚靠著笑靨如花的年輕男女；橋洞下，遊船穿梭，盪開粼粼波光。似乎沒有人還記得，就在不久之前，這裡的河水曾承載過怎樣一段血腥而悲愴的往事。悲傷與歡愉，在這流淌了千年的水面上，完成了無聲的交替。
陸徵在一個午後，再次獨自來到了青溪。他沒有驚動任何人，如同一個最普通的遊客，買票進了古鎮。他漫步在熟悉又陌生的街巷，觀察著這一切變化。
他看到曾經阻撓過開發公司測量的老漁民徐老栓，正坐在自家新開張的茶館門口，笨拙地給遊客續著茶水，臉上帶著些微的窘迫，卻也有一絲看到現前的踏實。
他看到桂芳嫂子家臨街的窗戶開了半扇，裡面似乎擺上了些手工製作的鞋墊和虎頭帽，靜靜地等待著可能的買主。她沒有出現在門口，但那扇開著的窗，似乎也暗示著這個家庭正在嘗試著，一點點重新接觸外面的世界。
他也看到了錢經理，此刻他正陪著幾位看起來像是上級領導模樣的人視察，臉上堆著熱情而謹慎的笑容，指著修繕一新的碼頭和統一規劃的店鋪，詳細介紹著未來的規劃。他的身影，似乎比之前消瘦了些，也沉穩了些。
陸徵走上聽荷橋，憑欄遠眺。河水悠悠，倒映著秋日純淨的藍天白雲，也倒映著兩岸重新煥發生機的白牆黛瓦，以及橋上橋下游人如織的熱鬧景象。那些驚心動魄的偵查日夜，那些人性掙扎的悲慘瞬間，那些憤怒、猜疑與悲傷的情緒，都彷彿被這亙古不變的流水悄然帶走，沉澱到了河床的最深處，化為了不為人知的泥沙。
“悲歡盡付流水中……”他心中默唸。古鎮以其強大的包容性與生命力，將一段慘痛的記憶悄然掩埋，或者說，將其消化為了自身厚重歷史中一頁不願被輕易翻起，卻又客觀存在的篇章。它用煥然一新的面貌和逐漸復甦的經濟活力，告慰著生者，也似乎在對逝者低語：生活，總要繼續。
遊客們的歡聲笑語，店鋪裡傳來的零星叫賣，船工們帶著鄉音的講解……這些充滿煙火氣的聲音，匯成了一股新的潮流，沖刷著過去的陰影。古鎮，終於重新迎回了它久違的“客人”，也將曾經的悲歡離合，盡數付與了這沉默而永恆的流水。陸徵在橋上站了許久，首到夕陽西下，將河道染成一片溫暖的金色，才轉身，默默匯入了離去的人流。他知道，青溪的故事，翻開了新的一頁，而水，依舊會沉默地流淌，見證著未來更多的悲歡與變遷。
