黑石山上，蘇小棠拖著滿身疲憊回到臨時居所。
自黑石鎮被破。退守這山頭至今，已經快一個月了。
她原以為宗門收到求救訊息後，救援轉眼即至，豈料困局綿延至今，非但未見轉機，傳訊玉符更在被困不久就徹底失靈，內外音訊斷絕。
連御靈宗插手了整個事件，都是她從林松那裡得來的，如今更是陷入了兩眼一抹黑的境地。
雪上加霜的是，執事柳眠在此關鍵時刻不知所蹤。
他一手主持的四象鎮魔大陣，如今無人能完全駕馭，威力十不存五，只能勉強維持最基本的防護光罩，將那頭三階雪玉天蛛與眾多低階妖蛛擋在外面，卻也徹底斷絕了主動出擊。尋求突破的可能。
而且這陣法極耗費神識，蘇小棠不知道自己還能堅持多久。
山上如今聚集了十餘名築基修士，其中寶器宗弟子僅五人，餘者皆是依附宗門或與宗門有舊的各方修士，前來避難。
起初，所有人都篤信寶器宗這塊金字招牌，以為麻煩很快就能解決。
可隨著時間一天天過去，救援杳無音信，妖獸圍而不散，恐慌與質疑如同無聲的瘟疫，開始在山頭上蔓延。
蘇小棠能清晰地感覺到，那些非本宗的築基修士，看她的眼神已從最初的信任。依賴，漸漸變成了審視。不耐，甚至隱隱的逼迫。
她現在憑藉宗門威信和手中陣法核心權柄，勉強還能壓住陣腳，但再拖下去，難免不出亂子。
而另一個更現實。更迫在眉睫的危機，是食物。
築基修士已能初步辟穀，旬日不食尚可支撐。
但山上還有近百名練氣期弟子。僕役，甚至少數來不及撤離的凡人！
這些人每日消耗的食糧是一個驚人的數字。
宗門在黑石山據點儲備的尋常米糧。食物早已見底，庫存的少量低階靈谷也支撐不了幾日。
一旦徹底斷糧，飢餓會瞬間摧毀所有的秩序，內亂將不可避免。
屆時，不用外面的妖獸攻山，內部就會自行崩潰。
幸而山頂有靈泉，飲水無憂，否則情況只會更糟。
“師姐，你怎麼了？”一個嬌嫩的聲音打斷了她沉重的思緒。
八歲的蒯碗兒快步迎了上來，小姑娘這兩年長高了不少，如今已經是練氣五層修為，在宗門的鍛鍊下愈發懂事乖巧，此刻正仰著小臉，擔憂地望著她。
周薇和柳飄飄也緊隨其後，面露關切。
蘇小棠擠出一個有些勉強的笑容，揉了揉蒯碗兒的頭髮：“沒事，師姐只是有點累。”
周薇心思細膩，在外歷練多年，察言觀色本事不弱。
她見蘇小棠眉宇間化不開的愁緒，再聯想到近日山上隱隱流傳的關於食物短缺的風聲，心中已然猜到了七八分。
她與身旁的柳飄飄交換了一個眼神，得到對方微微頷首示意後，上前一步，輕聲問道：“蘇前輩可是在為食物之事煩惱？”
蘇小棠聞言一怔，有些驚訝於周薇的敏銳。
