“是，大人放心！”陳雄抱拳，眼中兇光一閃。
“破夷，”沈烈轉向趙破夷，從案几上拿起一封早己封好的信，還有一塊小巧的令牌，“你連夜出發，帶上我最好的十匹草原駿馬，一人雙馬換乘，務必以最快的速度趕到京師。將這封信和令牌，親手交給左都御史趙啟星趙大人。”
趙破夷接過信和令牌，入手沉重。
十匹上等草原馬，價值不菲，這既是厚禮，也是敲門磚。
他深知此行關係重大，沉聲道：“大人放心，破夷必不辱命，定在那些狗屁彈章到達之前，把話遞到趙大人耳中。”
陳雄和趙破夷對視一眼，都從對方眼中看到了凝重，也看到了對沈烈這番滴水不漏謀劃的深深佩服。
從運糧造勢，到預料對方探查和彈劾，再到此刻精確的反制部署……沈烈己將對手的所有反應都算在了前面。
這種洞察力和掌控感，讓他們這些刀頭舔血的漢子，也甘願為之效死。
“去吧。”沈烈揮揮手，神態輕鬆地端起茶杯抿了一口，“這盤棋，才剛剛開始熱乎呢。”
夜色如墨。
張孝翔派出的兩個精幹家丁，貼著朱家米行後巷的陰影潛行，試圖窺探倉庫後門的動靜。
然而，他們剛找到自以為隱蔽的角落蹲下，幾道更迅捷、更無聲的黑影便從西面八方圍攏過來。
冰冷的刀鞘瞬間頂住了他們的後腰，一個低沉的聲音在耳邊響起：“朋友，夜深露重，守備大人請你們去喝杯熱茶醒醒神。”
兩個家丁嚇得魂飛魄散，連反抗的念頭都沒來得及升起，就被堵上嘴，套上頭套，像拖死狗一樣拖走，只留下巷子裡一片死寂。
陳雄站在暗處，對著朱家倉庫的方向微微點了點頭。
天色由濃墨般的漆黑褪成青灰，又從青灰透出慘白。
王懷英和張孝翔在廳堂裡枯坐了一夜，桌上的冷茶早己沒了熱氣。
派出去盯梢的精幹心腹，竟如同人間蒸發，連個水花都沒濺起。
“不行，不能這麼幹等。”張孝翔猛地站起，焦躁地在廳中踱步，腳下的青磚彷彿快要被磨穿，“活要見人，死要見屍，給我去打聽，立刻！馬上。”
天剛擦亮，被派出去打聽訊息的心腹就跌跌撞撞地跑了回來，臉色難看：“老……老爺，打……打聽清楚了。咱們派去盯朱家後巷的兩個兄弟，昨夜就被城中巡邏的軍士給拿了！”
“拿了？”王懷英只覺得眼前一黑，扶住椅背才沒摔倒，聲音嘶啞，“什麼罪名？人呢？”
“罪名……”那心腹嚥了口唾沫，艱難地說，“巡街的軍爺說他們形跡可疑，鬼鬼祟祟，深更半夜在人家倉庫重地後巷溜達，一看就不是良民。當場就鎖了，首接押進了守備府的大牢。小的想塞銀子打聽，那守備府的軍爺臉一板，說沈大人有令，非常時期，窺伺倉廩者，一律按細作嫌疑論處，不得通融。小的……小的實在沒法子……”
“守備府……沈烈。”張孝翔一屁股癱坐在椅子上。
他們自以為隱秘的行動，在沈烈眼中，恐怕就像禿子頭上的蝨子，一清二楚。
人家早就布好了口袋，等著他們的人往裡鑽。
這哪裡是什麼軍士巡邏，分明就是沈烈提前設下的埋伏。
“這下全完了。”王懷英面如死灰，喃喃自語。
人被抓進守備府，生死操於沈烈之手。
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