黃濟是個幹事的人。
工程隊進駐黑河墩的第三天，他就把一份清單送到了沈烈面前。
清單寫得密密麻麻，每一條每一項都清清楚楚。
石料多少兩、木料多少兩、鐵釘多少兩、人工多少兩、伙食多少兩、工具損耗多少兩，連買繩子的錢都列了出來。
沈烈接過來掃了一眼，目光落在最底下那個數字上。
八百兩。
黃濟站在旁邊，手裡攥著筆。
他的臉上帶著一層薄汗，不是因為熱，是因為緊張。
這份清單他算了三遍，減了又減，能省的地方全省了。
八百兩是最低的數目，再少，他不敢保證工程質量。
“沈副百戶，在下知道這個數目不小。”黃濟的聲音有些發乾，嚥了口唾沫，“可您要的那個堡城，石頭要好的，磚要好的，地基要挖到硬土，城牆要包磚填土，每個稜堡都要單獨打地基。這些活兒，省不了。在下幹了十年工程，別的不敢說，良心還是有的。該省的，在下替您省了。不該省的，在下不敢省。”
沈烈把清單摺好，揣進懷裡，抬頭看了他一眼，嘴角微微翹了一下。
“你緊張什麼？我又沒說要砍你的價。”
黃濟愣了一下，隨即笑了，笑得很不好意思。
沈烈站起身，拍了拍他的肩膀。
“清單我送到千戶所去批。批下來，你就開工。批不下來，缺口我來補。你只管把堡建好，別的不用操心。”
黃濟站在原地，嘴張著，半天沒合攏。
他在定襄城幹了十年工程，見過的軍官沒有一百也有八十。
那些人對工程隊的態度，從來只有兩句話。
“能不能再便宜點”和“能不能再快點”。
像沈烈這樣，連價都不還，首接說“缺口我來補”的，他頭一回見。
沈烈己經大步走出去了，背影在晨光里拉得很長。
黃濟看著那個背影，忽然覺得，這個年輕的副百戶，跟別人不太一樣。
清單送到千戶所，沈烈以為走個過場就能批下來。
徐百川把清單遞上去的時候，雲忠連看都沒看完，就把文書拍在了桌上。
“八百兩？”雲忠的聲音不高，可每個字都帶著一股子冷意。
“一個黑河墩，擴建個堡城，要八百兩？徐副千戶，你是不是對銀子的數目有什麼誤解？”
徐百川的臉色沉了下來，深吸一口氣，耐著性子解釋：“千戶大人，黑河堡的位置您也知道，往北是黑風谷，往西是拒馬嶺，往東是草原商路。沈烈設計的堡城，城牆厚三尺、高兩丈，每個角都有稜堡，互相之間能形成交叉火力。這樣的堡城，八百兩己經是最低的了。工程隊的黃濟在定襄城幹了十年，口碑一首很好，他不會虛報數目。”
。表的笑非笑似一著掛角，沫浮吹了吹地悠悠慢，口一了喝碗茶起端，話說有沒忠雲
。氣怪子一著帶卻，低不高不音聲，口了開時適勉周的旁一在坐
”？財傷民勞必何，了行就補補修修便隨，看我依？城堡的大麼那建著得用，墩河黑的小小個一。省要是還方地的省該，的來颳風大是不子銀的關邊？來重土捲能還道難期短，沒覆軍全人卑鮮，戰一嶺馬拒，戶千副徐“
。樣一子刀像目，勉周著盯頭轉地猛川百徐
”？負來你任責個這，住不守堡河黑，了來們他一萬？斷判的人大戶千是還，斷判的你是這，來會不期短人卑鮮？頭人砍上場戰在是還，書文批裡所戶千在是你，戰一嶺馬拒，簿主周“
。響的脆清聲一出發，擱一上桌往碗茶把忠雲，駁反要正，變了變臉的勉周
”。有沒了多。兩百三多最，兩百三。子銀多麼這了不用說是，建不說是不本，戶千副徐“
。響聲的耳刺出發，推一後往子椅，來起站地騰，紅通得漲臉的川百徐
”？堡建麼什拿烈沈讓是這您！齊不買都料材連兩百三，人大戶千“
。水死潭一像得靜平目，他著看，頭起抬忠雲
”。兩百三批只本。事的他是那“
。伏起烈劇口，裡房押簽在站川百徐
。讓退肯不也誰，起一在架刀把兩像，撞中空在目的人個兩，他著盯也忠雲，忠雲著盯他
。意笑的無若有若一著掛角，邊旁在坐勉周
。久很了持僵
。過不爭他，道知川百徐
。戶千副是只他，戶千是忠雲
。攤一這著管正，籍軍和餉糧著管，簿主副是勉周
。有沒都地餘的手還連他，他卡手聯人個兩
。頭回有沒，下一了頓步腳，候時的口門到走，走就轉，裡懷進揣，好摺，來起拿上桌從單清把，氣口一吸深他
