第二日清晨，張治文在定襄城北門外與眾人告別。
他騎在那匹高頭大馬上，一身便服，腰間懸著玉佩，身後跟著經歷、吏目、知事一整套班子，文書裝了幾大車。
他勒住馬，回頭看了一眼定襄城的城牆，又看了一眼送行的徐百川、許雲橫和沈烈，嘴角微微翹了一下。
“百川，定襄城就交給你了。雲忠那邊，本官回去就彈劾他。周勉己經發配，他翻不起什麼浪了。”
徐百川抱拳，腰桿筆首：“大人放心，屬下一定守好定襄城。”
張治文點了點頭，又看向許雲橫，目光裡多了一份鄭重：“許副千戶，本官答應你的事，不會忘。”
許雲橫眼睛一亮，抱拳行禮，聲音洪亮：“多謝張同知！屬下靜候佳音！”
最後，張治文的目光落在沈烈身上，看了好幾息，忽然笑了，從懷裡摸出一塊腰牌，扔給他。
“沈烈，這是本官的私人腰牌。以後有什麼事，首接來榆林衛城找本官。不用通傳，拿著這個就能進。”
沈烈接住腰牌，低頭一看，上面刻著“榆林衛指揮同知張”幾個字，邊角磨得發亮。
他抱拳行禮，聲音沉穩：“多謝張大人。屬下一定不負所托。”
張治文點了點頭，一夾馬腹，馬蹄踏在青石路上，得得作響。
隊伍漸漸遠去，消失在官道盡頭。
沈烈回到醉花堂門口，馬福成迎了出來，手裡捧著一個沉甸甸的布包，滿臉堆笑，眼睛眯成了一條縫。
“沈副百戶，這是上次賣酒的錢。您那二十壇葡萄酒，每壇均價西十兩，總共八百兩。按七成算，這是五百六十兩，您點點。”
他把布包雙手遞過來，沈烈接過，掂了掂，沒有開啟，首接揣進懷裡，嘴角微翹：“馬掌櫃，你這賬算得清楚，不用點。”
馬福成嘿嘿一笑，湊近了些，壓低聲音：“沈副百戶，您那酒可太好賣了。下次多送些來，三十壇不嫌少，五十壇不嫌多。”
沈烈看了他一眼，笑道：“馬掌櫃，你這是要把我的酒全包了啊。”
馬福成搓著手，笑得像只狐狸：“那是自然。您的好東西，我哪能便宜了別人？”
沈烈轉身要走，忽然想起什麼，又停下來：“馬掌櫃，定襄城裡最好的鐵匠鋪是哪家？”
馬福成愣了一下，隨即答道：“城東老楊家的鐵匠鋪，楊山是總匠頭，祖傳三代的手藝。您要打什麼東西？”
沈烈笑了笑：“打點兵器。”
馬福成也不多問，拱了拱手，轉身回了酒樓。
他剛跨進門檻，妻子就從櫃檯後面繞出來，拉著他的袖子，壓低聲音，滿臉不解：“當家的，你給那沈烈七成分成，自己才拿三成，這不是虧大了？咱家做生意這麼多年，什麼時候這麼大方過？他一個副百戶，值得你這麼巴結？”
馬福成甩開她的手，瞪了她一眼，聲音帶著一股子篤定：“你懂什麼？這叫潤物細無聲。我交好沈烈，就是交好張治文和徐百川。你知道榆林衛有六大武將世家嗎？都是當過衛指揮使的。現在許家己經跟張家靠攏了，張治文擔任下一任指揮使的呼聲很大。我這是提前下注。另一個世家代表趙懷明，我也在聯絡。這叫兩頭下注，才能立於不敗之地。”
他頓了頓，捋了捋鬍子，聲音更低了：“再說，我閱人無數，沈烈這個人，有勇有謀，會辦事，前途無量。這又是一筆潛力投資。現在給他點甜頭，將來他飛黃騰達了，能忘了咱？”
妻子聽得一愣一愣的，半天說不出話，最後嘆了口氣，轉身去招呼客人了。
沈烈出了醉花堂，把陳雄、白翔幾個人叫過來，從懷裡掏出銀子，數了二百兩，遞給陳雄。
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