銀州關北側十里外，一片密林深處的山坡上，血狼旗的主力正在休整。
戰馬拴在樹幹上，安靜地嚼著草料，連打響鼻的聲音都沒有。
騎兵們或坐或臥，有人擦拭彎刀，有人嚼著肉乾，有人低聲談笑。
紅色的棉甲外罩鐵甲，在樹影間泛著暗沉的光。
一個年輕的騎兵靠在樹幹上，翹著腿，手裡把玩著一把從虞軍屍體上摘下的短刀，嘴裡叼著根草莖，臉上的笑得意洋洋：“前天那一仗，殺得真痛快！我親手砍了十個漢人，十個！一刀一個，跟切瓜似的。有個當兵的還跪下來求饒，我一刀下去，頭滾出去老遠，眼睛還瞪著。”
旁邊一個滿臉橫肉的老兵嗤笑一聲，吐了口唾沫：“十個算個屁。老子在劉家村，一刀一個，砍了十五個。那些漢人就知道縮在烏龜殼裡，以為擺個陣就能擋住咱們？結果呢？一衝就散，跑得比兔子還快。老子還追著一個跑了半里地，一刀砍在後脖子上，腦袋差點飛了。”
另一個騎兵接過話頭，聲音裡帶著一股子淫邪：“打仗算什麼？老子這次入塞，最痛快的是玩了好幾個漢人姑娘。那皮膚，白得像羊奶，摸起來滑溜溜的，哭起來更好聽。可惜死了兩個，不然帶回去當奴隸，天天玩。”
幾個騎兵哈哈大笑，笑聲在密林裡迴盪，驚起一群烏鴉。
“漢人的女人就是水嫩，比草原上的強一百倍。等大軍南下，咱們衝進榆林城，那裡的女人更多，更漂亮！”
“聽說漢人皇帝住在京城，那裡的女人都是天仙下凡。等咱們打進中原，一人搶十個！”
“十個？老子要搶一百個！”
笑聲更大了，壓過了風聲。
密林深處，博爾術和格虎並肩坐在一塊青石上，面前攤著一張粗略的地圖。
博爾術的手指在建安堡、雙山堡、高家堡之間劃了一條線，最後停在銀州關的位置上。
“格虎大哥，這次的任務，咱們完成得很漂亮。從建安堡一路突入榆林衛，北邊通往神木城的道路，該探的都探了。虞軍的墩堡位置、兵力部署、換防規律，全在這裡。”他拍了拍地圖，嘴角掛著得意的笑，“現在只剩下南邊通往榆林衛城的道路了。等探完了，咱們就可以返回草原，向海巖汗覆命。這一趟，咱們土默部的威風，草原七部誰不豎大拇指？”
格虎點了點頭，目光冷峻，可嘴角也微微翹了一下：“確實。這些漢人軍隊，對我們造不成任何威脅。烏合之眾，一觸即潰。那個趙懷明，一千五百人，被咱們三百人打得丟盔棄甲，連滾帶爬。這種對手，不配稱為敵人。”
博爾術看著格虎，眼裡帶著幾分敬佩：“還是格虎大哥有頭腦。你讓我故意暴露行蹤，引誘趙懷明南下，然後在半路伏擊他。這一仗，既打垮了虞軍主力，又調動了銀州關的守軍。如今宋應雄帶著張治文的人馬北上，銀州關己經空了，咱們正好趁虛南下。格虎大哥，你這是兵法裡說的‘聲東擊西’吧？”
格虎看了他一眼，嘴角的笑意深了些：“算是吧。草原上打仗，不光靠騎射，還要靠腦子。這次回去，海巖汗定會重重賞賜。等大軍南下，咱們血狼旗就是先鋒，破關奪城，縱橫中原，飲馬長江，人生一大快事！”
兩人對視一眼，哈哈大笑。
笑聲未落，密林深處忽然傳來一陣尖銳的哨聲。
那是血狼旗特有的警報哨，三短一長，刺耳急促。
格虎猛地站起來，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種獵鷹般的警覺。
博爾術也站了起來，手按在刀柄上。
密林裡，剛才還在談笑的騎兵們瞬間停止了所有的動作。
有人扔掉手裡的肉乾，有人把短刀插回腰間，有人從地上彈起來，動作快得像條件反射。
翻身上馬，握緊彎刀，摘下長弓，箭搭在弦上。
不到十息，兩百多騎己經列好了陣型，鴉雀無聲，只有馬匹的鼻息聲和風吹過樹梢的沙沙聲。
一個斥候策馬從南邊疾馳而來，翻身下馬，單膝跪地，氣喘吁吁：“格虎大人！西南方向發現虞軍夜不收，十騎，正在往南逃竄！”
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