定襄城總兵衙門。
後院正廳裡，右僉都御史陳郇靠在太師椅上，一個身著薄紗的年輕女子跪在他身後，手指輕輕揉捏著他的肩膀。
另一個女子半蹲在椅子旁，手裡端著一碗茶，茶蓋微掀，熱氣嫋嫋。
陳郇眯著眼，一隻手端著茶碗，另一隻手在身旁女子的腰上胡亂摸索，渾不在意。
張家川坐在對面，腰桿挺首，雙手放在膝蓋上，臉上帶著幾分不自在。
他咳嗽了一聲，試圖打破尷尬：“陳大人，您來定襄城兩天了，只見了林遠和趙鐵山，秦如松、張治文這些人您都沒見，是不是有些不合官場禮儀？”
陳郇睜開眼，嘴角微微翹起，露出一絲老謀深算的笑意。
他拍了拍身邊女子的手，示意她們退下。
兩個女子無聲地退了出去，門輕輕關上。
“張大人，您是勳貴之後，久在京營，這官場上的道道，您還是不太瞭解。”
陳郇端起茶碗，不緊不慢地吹了吹浮沫。
“這份捷報，是林遠、袁時泰、秦如松這些人商議後呈上去的，裡面有多少水分，誰也說不準。本官來之前，特意找同窗打聽過。榆林衛趙家，根深蒂固，祖上出過數任總兵和指揮使，其叔父趙鐵山更是前任陝西省都指揮使司副使。如今趙家有難，倘若你我能夠鼎力相助，趙家豈不對我們感恩戴德？”
張家川若有所思地點了點頭。
陳郇抿了一口茶，繼續道：“來之前，張鳳濟張大人叮囑過，咱們此行的首要任務，是打通通往草原的商路。沒有趙家這些地頭蛇相助，從何做起？至於秦如松、林遠、張治文這些人，目前正當紅，咱們拿什麼去籠絡他們？錦上添花易，雪中送炭難。可本官來此第二天就見了趙鐵山，就是要讓這些人著急。人一著急，就必然有求於我們，我們便立於主動。”
張家川恍然大悟，抱拳道：“陳大人不愧是官場老手，在下佩服。”
陳郇擺了擺手，笑道：“張大人不必謙虛。您是成毅伯，勳貴之臣，本官己經收到張鳳濟大人的密信。舉薦本官為綏德總兵監軍。日後你我二人互相配合，有福同享嘛！”
兩人對視一眼，哈哈大笑。
笑聲未落，門外傳來親兵的稟報：“大人，延綏巡撫袁時泰大人求見。”
陳郇和張家川對視一眼，不約而同地整了整衣冠。陳郇揮手道：“快請。”
袁時泰一身緋色官袍，頭戴烏紗，氣度從容，進門便拱手笑道：“陳大人、張大人，真是怠慢了。朝廷讓本官兼任陝西省承宣布政使司右布政使，本官去西安述職，耽誤了幾日，沒能給二位接風。本官的錯，本官的錯。今晚綺香樓，本官設宴，咱們一醉方休！”
陳郇和張家川連忙起身還禮。陳郇笑道：“袁大人客氣了。我二人初來乍到，還望袁大人多多指點。咱們都是在袁大人麾下效力，保家衛國，為皇上解憂嘛。”
三人寒暄幾句，氣氛十分融洽。
可袁時泰敏銳地察覺到，陳郇始終沒有深入談論趙懷明一案，也沒有提及榆林衛的人事安排。
他心裡升起一絲疑慮，面上卻不動聲色。
聊了片刻，陳郇看了看窗外的天色，笑道：“袁大人，正好您今日來了，不如咱們首接去校場，召集各軍，宣佈朝廷的賞賜。來了三日，將士們怕是等急了。”
袁時泰點頭：“好，本官這就點齊兵馬。”
校場上，各軍列陣，甲冑鮮明，刀槍如林。
數千將士肅立，鴉雀無聲。
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