院子裡火把通明，一個體型偏胖的中年男人正跌跌撞撞地從正廳方向跑過來，一邊跑一邊回頭，腳下一滑摔倒在地上。
身後西五個衛府護院提著刀窮追不捨，為首的那個己經舉起了刀。
陳雄箭步上前，刀鋒斜挑，將那柄即將落在周明後頸上的刀格飛出去。
馮盛從側面撞入護院群，刀背連砸兩人手腕，兩柄腰刀噹啷落地。其餘幾個護院見來人身手凌厲，紛紛後退了幾步。
周明癱在地上，渾身像篩糠一樣抖著，抬頭看著陳雄，嘴唇哆嗦了半天才擠出一句變了調的“救命”。
“你姓周？”陳雄單手將周明從地上拽起來，拉到自己身後。
周明拼命點頭。
“那就沒找錯人。”
前廳傳來一陣急促的腳步聲。
衛松亭在一群護院的簇擁下大步趕來。他的臉色在火把光裡陰沉如水。他的目光先落在周明身上，又移到陳雄身上，最後在落在被踹斷的門閂上。
“陳千總。”衛松亭的語氣壓得很低，聲音裡的寒意透過了滿院的火把光，“深夜破門闖入朝廷致仕官員的私宅，你想幹什麼？”
陳雄將刀橫在身前，擋在周明前方，聲音沉穩：“衛大人，我奉命巡查城防，路過貴府時聽到有人呼救。現在人我找到了。”
“奉命？”衛松亭往前邁了一步，眼中的冷光首首釘在陳雄臉上，“奉誰的命？沈烈？他派你來查我？陳雄，按大虞律，無搜查令擅闖官員私宅是什麼罪，你該不會不知道。”
陳雄沒有接這個話頭。他只是往前邁了半步，刀柄在掌心握得更緊。
他知道衛松亭在激他拔刀。
他若拔刀，今晚的一切就變了性質：救人是營救，殺人是謀反。
“衛大人，我聽到有人呼救，帶兵進來檢視。”他不緊不慢地重複了一遍，“現在人我找到了，這就走。”
“你身後那個人是衛府的在逃家奴。”衛松亭的聲音驟然拔高，伸手指著周明，“你把他放下。擅闖官員私宅的事，老夫可以不追究。”
周明猛地抓住陳雄的衣角，聲音尖利而嘶啞：“別信他。我不是他的家奴，他要殺我滅口，他給我灌毒酒，我沒喝，他就派人追我。”
“住口。”衛松亭厲聲截斷了他，隨即轉向陳雄，“陳千總，你聽見了。此人滿口胡言亂語，分明是受了驚嚇之後神志不清。把他交給老夫，老夫自會處置府中事務。你現在退出去，今夜之事，就此了結。”
就在這時，門外又湧進來一隊士兵。
兵備道標營的號衣在火把光裡格外顯眼。
薛子京從人群中走出來，目光掃過院子裡對峙的雙方，最後落在陳雄身上。
“陳雄。”薛子京的聲音不高，但帶著兵備道官員特有的那種不容置疑的威壓，“把刀放下。把人交給衛大人。立刻。”
陳雄沒有動。
薛子京往前踱了一步，語氣裡多了一絲冷笑：“怎麼？沈烈平時教你們抗令，現在連本官的話也敢不聽了？”
馮盛和身後幾個夜不收同時握緊了刀柄。
院子裡的空氣繃得像一根拉到極限的弓弦。
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