他想起兩個時辰前衛松亭坐在他面前說出那句“與其坐以待斃不如孤注一擲”時自己心裡的那聲長嘆。
他知道這步棋走得太險，但他更知道自己面前己經沒有第二條路了。
護院們終於將最後幾件桌椅全部清開。
通道打通了。
衛松亭帶著他最精銳的十幾個護院越過倒塌的條凳，踏過腳下滑膩的血泥，朝正堂前的沈烈首撲過來。
他蒼老的臉上所有皺紋都扭曲成了一個猙獰而暢快的弧度，長劍在火光中閃爍著忽明忽暗的光。
“沈烈。”他的聲音從前方傳來，亢奮得幾乎變了調，“你在想什麼，老夫一清二楚。你是不是在想，唐啟正為什麼還沒到？馮盛的兵為什麼毫無動靜？”
沈烈將射空了的鐵胎弓往地上一扔，從腰間拔出長刀，又從腳邊一個倒下的護院手邊撿起另一柄長刀。
“你是在想，你的夜不收連野狐嶺上趴一夜冷石頭都能紋絲不動，怎麼今晚從城外兵營到府中這短短幾里路卻跑了一個時辰。”
衛松亭步步逼近，眼中全是燃燒到最後的瘋狂，“老夫讓你做個明白鬼。兩個時辰前，在你的人去城外調兵之前，老夫就己經派人去了城西和城南，柴草堆在馬料場邊上，火油潑在通往北門的每一道巷口。還放了十幾匹無主的驚馬躥進你們那些駐兵巷子，踩翻了你們守軍的柵欄，撞倒了銅鑼架。你的夜不收要去追火救馬，再去接馮盛的隊伍，回來路上每一道街口都堵著。”
他越說越得意，聲音裡的報復快感幾乎要溢位來：“你抵抗了這麼久，等的就是援軍。但你的援軍來不了了。你身後那兩位欽差大人，今晚也得給你陪葬。你的抵抗到此為止了。”
“衛景，給我上，斬下沈烈的頭顱，我賞你千金。”
護院頭領衛景站在衛松亭身側，手中提著一柄寬刃戰刀。
魏彪死後，整個衛府最能打的人就是他。
他從前在邊軍當過百總，因犯了軍規被革了軍籍，被衛松亭看中之後收在府裡做護院統領，這些年養尊處優手上功夫卻從未擱下。
沈烈沒有答話。
他雙手持刀迎著衛景踏前一步，左刀格擋，右刀橫掃，被衛景側身避開。
刀鋒擦過衛景胸口的護甲，發出一聲刺耳的金屬尖嘯。
衛景後退半步穩住身形，反手一刀劈向沈烈左肩。沈烈雙刀交叉架住，刀臂相交濺出一蓬火星。兩人在正堂前的臺階下方纏鬥了三十幾個回合，刀光在火光中翻飛，院中雙方的廝殺聲彷彿都退到了遠處。
正堂內，劉忠己從椅子上站了起來。
他透過門縫看到沈烈與衛景在臺階下激烈對刀，旁邊還有護院源源不斷湧入，心提到了嗓子眼。
“趙大人，沈將軍他.....”
“坐下。”趙啟星握著茶盞的手沒有一絲顫抖。
劉忠側耳聽了一陣，臉上一片茫然。
槍炮交加人嘶馬沸，他只聽到了混戰。
“沈烈親兵仍在激戰。”趙啟星將茶盞擱下，“沈烈本人更是勇武。姓衛的老賊養的打手再悍，也不是他的對手。”
劉忠此時己是頗為緊張，但是礙於趙啟星，他不得不強迫自己坐下。
姬明凰站在臺階上，手中窄刃長劍的劍尖微微低垂。
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