「好，我們都聽大郎的！」
「大郎啊，既然規矩已經定下了，那咱們什麼時候出發？」
幾位族老眼巴巴地抬頭看向江河，輕聲詢問。
江河原本想著給村裡人留出兩天的準備時間，第三天卯時再出發，這樣各家各戶都有足夠的時間收拾行裝。清點物資。
但他這話剛說出口，王德順就第一個搖頭給否了。
「大郎，等不了三天了。」
王德順把旱菸杆從嘴邊拿下來，聲音中帶著一絲壓抑了很久之後終於繃不住的急切，正色向江河說道：
「別說三天，兩天都等不了。你是剛從縣裡回來，不知道村裡現在的狀況有多緊急。」
「各家各戶家裡的水缸都見了底，平日裡別說是飲水做飯，一家人每天能喝上一碗水都是千難萬難。」
「這幾天，村裡面已經開始相繼有老人渴死。餓死的狀況，再這麼熬下去，以後死的人只會是更多！」
旁邊一位族老接話道：「是啊大郎，不能再等了，再等下去，村民們就自己堅持不下去，帶著家人獨自逃難去了。」
「是啊，昨天就又有兩戶人家因為活不下去又等不及，趁夜悄悄離村了。」
「還有，現在的匪患也厲害，昨天上午還有一群黑衣刺客闖進了村子裡，接連殺了村裡五位村民，鄉親們全都嚇壞了，今天一整天都沒有人敢出門！」
「這下河村我是一刻也待不下去了，如果可能的話咱們最好今天就能走！」
「對，各家各戶早就已經做好了準備，就等著老族長一句話呢。現在既然大郎回來了，咱們也有了領頭人，依我看就不要再等了，今天就走吧！」
「對對對，最好今天就能走，在這裡多拖一天就多一分危險。」
幾位族老你一句我一句，有人說「我家的水缸前天就見了底」，有人說「我家裡已經兩天沒喝過一口乾淨水了」，七嘴八舌，每個人臉上都帶著幾分窘迫與急切。
等到這些人把話說完，王德順才再次開口向江河說道：
「大郎，他們說得都沒錯。你剛回來，村裡的情況還沒親眼看到，事實上各家各戶的水缸基本上都空了，能撐到明天早上已經是極限。
如果再等三天，怕是有一半人家連走出村口的力氣都沒有了。」
江河愕然。
他知道現在的旱情很嚴重，三河縣甚至整個川南郡都面臨著無水可用的情況，但是他卻沒有料到這連正月都還沒出，村子裡面就已經出現渴死人的情況了。
現在才是正月十幾號，天氣仍處在天寒地凍的時節，若是再等兩三個月，天氣轉暖，甚至到了盛夏還一直都不下雨的話，整個川南郡還不知要渴死餓死多少人。
怪不得村裡現在比半個月前他入縣獄之前荒涼了不少，人口也少了近乎一半。
若不是因為實在活不下去了，又看不到半點兒活下去的希望，誰又願意背井離鄉，跑到更南方那種陌生的地方去討生活？
江河沉默了片刻。
他原本還想著利用這兩天的空檔再去一趟縣城，跟江山碰個面，把一些事情最後敲定。
