夜深了，蕭家小院安靜下來。
林少傑住在鎮上的旅館，周猛在偏房打呼嚕，蕭念早就睡了。
只有蕭策還醒著。
他坐在床邊，手裡握著那把斷刀。
燈光昏黃，照在刀身上，映出斑駁的鏽跡和陳年的劃痕。這把刀跟了父親大半輩子，刀身斷了，刀柄還在。
蕭策把斷刀翻來覆去地看。
他不知道自己在找什麼。
也許什麼都不找。也許只是想摸一摸父親摸過的東西。
手指沿著刀柄慢慢滑下去，感受著木頭上粗糙的紋理。這把刀的刀柄是用老榆木做的，年頭久了，顏色發黑，表面有一層包漿。
滑到底部的時候，指尖碰到了一個異樣的地方。
蕭策的手停住了。
他把刀翻過來，湊近了看。
刀柄底部，有一條極細的縫隙。
不仔細看根本發現不了——縫隙沿著木紋走，跟天然的裂紋幾乎一模一樣。但蕭策的手指告訴他，這不是裂紋。
這是人為的。
他的心跳加快了半拍。
起身從抽屜裡翻出一把小螺絲刀，坐回床邊。
把燈拉近一些。
小螺絲刀的尖端探進縫隙裡，輕輕一撬。
沒動。
再用點力。
“咔。”
一聲極輕的響動。刀柄底部的那塊木頭鬆動了，像一個蓋子。
蕭策屏住呼吸，用螺絲刀小心地把它撬開。
蓋子脫落，露出了一個手指粗的中空腔體。
刀柄是空心的。
裡面塞著一個東西——一張捲成細筒的紙，用油布緊緊裹著。
蕭策用兩根手指把它抽了出來。
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