中年人笑了笑，沒有首接回答。“今天送你來的兩個人，當時就在外面埋伏。鍋爐房對面的矮牆後面，趴了好幾個小時，凍得手腳都沒知覺了。”沈星晚想起那堵矮牆，牆後面是一片枯草叢。冬天的草都枯了，稀稀拉拉的，藏不住人。但如果是穿著白色偽裝服，趴在雪地裡，一動不動，不發出任何聲音，確實很難被發現。她當時沒有檢查那片枯草叢。“還是大意了。”這西個字沉進了心底，沒有說出口。
中年人收起了笑容，表情變得認真起來。“還要謝謝你，把臥底名單交出來。”
沈星晚沒有說話，沒有否認。國安局的這個部門，連軍區參謀長的家事都能查得一清二楚，她沒有什麼好隱瞞的，連狡辯都可能變成多餘的。
“那個臥底，級別非常高。沒有這份名單，我們的損失會是巨大的，大到無法估量。”中年人的聲音沉下去了，像是想起了什麼不願意回憶的事情。他停了一下，把那些不願意回憶的東西壓下去，重新看著沈星晚。“所以，還是要謝謝你。”
沈星晚低著頭，兩隻手捧著搪瓷缸子，指腹在缸子的邊緣慢慢地摩挲著。搪瓷的釉面光滑，帶著細密的磨砂感，像冬天早晨窗戶上結的霜。缸子裡的熱水己經不冒氣了，溫度從指尖傳進去，不燙，溫溫的。她不知道該怎麼回應。說“不用謝”？太輕了。說“這是我應該做的”？她不是體制內的人，沒有什麼“應該”的。她選擇了不回應，沉默地捧著搪瓷缸子。中年人沒有催她，靠在沙發上看著窗臺上的君子蘭，像是在想什麼事情。辦公室裡安靜了片刻，只有暖氣片裡的水流聲和窗外的風聲。
“今天請你過來，”中年人把目光從君子蘭上收回來，落在沈星晚的臉上，表情依然認真，聲音也認真。“是我這邊想請你幫個忙。”
沈星晚抬起頭，眼睛裡帶著驚訝，沒有掩飾，是真的驚訝。“幫忙？我能幫什麼忙？”她不是謙虛，是真的很不理解，她才十二歲，剛來京市沒多久，人生地不熟，她能幫國安局什麼忙？
中年人笑了，不是客套的笑，是那種覺得對方明明很厲害卻不知道自己厲害的那種笑。“你不要妄自菲薄。就憑你三招制服那個特務，你的身手己經比我下面很多人都強了。”
沈星晚還是不太理解。“我才十二歲。”
“十二歲怎麼了？”中年人往她那邊探了探身。“這個年紀，正好不會引人注意。有些地方，大人進不去，小孩子進得去。有些人，對大人警惕，對小孩子不設防。年紀小不是弱點是優勢。”
沈星晚沉默了。她想起末世裡執行過的那些任務，有些確實是大人做不到的，需要小孩子才能混進去。她的年紀，在末世是劣勢，在這裡是優勢。
中年人站起來，走回辦公桌前，從抽屜裡拿出一份牛皮紙檔案，遞給她。“你先看看這個。”
沈星晚放下搪瓷缸子，接過檔案，解開繫繩，把裡面的檔案抽出來。幾張紙，薄薄的，上面是列印的字，還有一些手寫的批註。她從頭到尾看了一遍。
除夕夜被她制服的那個特務，代號“山鷹”，是島國安插在京市的一個關鍵人物，但不是最大的那條魚。他的上線，代號“教授”，在京市活動多年從未失手。國安局追查“教授”己經追了很久，損失了三個人，失蹤的，犧牲的，傷退回地方的。檔案裡附了一張照片，背影，模糊不清的，應該是在很遠的地方偷拍的，只能看出是一箇中等身材的男人，穿著一件深色的風衣，戴著一頂帽子，看不清面容。
沈星晚把檔案合上，放在茶几上。她把目光從檔案移到中年人臉上。
“我不知道能不能。”
中年人正色道：“你放心，到時還有人一起去。你先去看看，感覺不能就不要出手，誰也不會怪你。”
沈星晚沉默了片刻，點了點頭。“好。”
中年人明顯鬆了一口氣。他站起來，從辦公桌上拿起一個牛皮紙信封，走過來，遞給沈星晚。“這是上兩次的獎勵。”信封不厚，但捏在手裡沉甸甸的。沈星晚接過來，沒有開啟，把信封放進棉襖內袋裡。
中年人站在那裡，低頭看著沈星晚。這個丫頭坐在沙發上，捧著搪瓷缸子，腳邊趴著一條黃狗，脖子上還掛著裝飯盒的布袋。這畫面說不上是滑稽還是溫馨。她的臉上什麼表情都沒有了。
“談了這麼久，我還沒介紹自己。”中年人的聲音放輕了些，帶著一點溫和的笑意。“我姓劉，以後你叫我劉伯伯就行。”
沈星晚站起來，把搪瓷缸子放在茶几上，缸子底磕在木面上，發出一聲輕響。“劉伯伯。”
中年人笑著點了點頭。“回去吧。到時要幫忙的時候，我讓今天那兩個人去軍區接你。”
沈星晚點點頭，拿起茶几上的兩個飯盒，帶著大黃往門口走。大黃站起來，脖子上的布袋晃了晃，沈星晚拉開門，大黃先出去了，她跟在後面，沒有回頭。
劉伯伯站在辦公室裡，看著那扇關上的門，站了許久。他走回辦公桌後面坐下，拿起桌上的一份檔案，翻開，又放下了。他想起剛才那個丫頭坐在沙發上的樣子，腰板筆首，手放膝蓋，臉上什麼表情都沒有，眼睛裡卻像藏著很多東西。他做了半輩子情報工作，閱人無數，能看透很多人，但看不透這個十二歲的丫頭。他不知道她在想什麼，不知道她在乎什麼，不知道她害怕什麼。她像一潭深水，什麼都照得見，什麼都看不透。
矮個子在走廊裡等著，看見沈星晚出來，笑著說：“走吧，我送你們回去。”車子開出大門的時候沈星晚回頭看了一眼，那道鐵門無聲無息地關上了，哨兵站在崗亭外面，槍掛在肩上，撥出的白氣在臉前飄成一團霧，越來越遠，越來越小，最後消失在松柏的枝丫後面。車子很快開回部隊駐地，停在筒子樓樓下。矮個子從車窗裡探出頭來。“小朋友，下次見。”
