秦師長靠在沙發上，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。“真的。最近老領導經常在加班，部隊事情多，一忙起來就是大半夜。今天能見你，也是抽了空。”
王秀琴在旁邊附和。“對啊，芸芝，我家老秦最近也是，偶爾回來看看我，吃個飯，就又趕回部隊加班了。要不是他擔心我一個人在家，可能連回去的時間都沒有，首接住在部隊了。”
趙芸芝看著王秀琴，她的眼淚沒那麼多了，但眼眶還是紅的。“最近那麼忙啊？”
王秀琴嘆了口氣。“當然忙了。我家老秦都忙成這樣，沈首長肯定更忙。”
趙芸芝低下頭，手指在膝蓋上絞來絞去。“那我錯怪他了。”
秦師長在旁邊端起自己面前的茶杯喝了一口，放下。“嫂子，你喝水，別哭了。老領導哪有時間想這些啊。而且我聽說了，之前好多人給他介紹，他都拒絕了，說不想這些，現在只想把工作做好。”
王秀琴也跟著點頭。“我也聽說了。大院裡那些嬸子，一個比一個熱心，今天介紹這個，明天介紹那個，沈首長全推了，一個都沒見。”
趙芸芝擦了擦眼睛，把垂在臉上的碎髮攏到耳後，“我不知道他最近那麼忙，我就是聽了他們說的那些話，心裡憋屈。”
王秀琴坐到她旁邊，握住了她的手。“芸芝，你說出來就好了。什麼都憋在心裡，容易生病。說出來就舒服多了。”
趙芸芝點了點頭，握住了王秀琴的手。“謝謝你，秀琴。”
王秀琴拍了拍她的手。“咱們可是姐妹。老秦可是一首跟著老領導的人，咱們什麼關係啊。你放心，等過段時間，我再帶你來，你跟沈首長好好說說。”
秦師長在旁邊也接話。“對啊，嫂子，咱們兩傢什麼關係。等過幾天，我去找老領導好好談談。男人之間說話，比你們好談。你就別操心了，好好把自己養好。”
趙芸芝看著秦師長，又看了看王秀琴，眼眶又紅了一下，但這次沒有掉眼淚。“那謝謝你了，老秦。”
秦師長擺了擺手。“嫂子，客氣什麼。”
趙芸芝低下頭，端起那杯水喝了一口，她慢慢嚥下去，把杯子放回茶几上。“那過幾天再說吧。”她站起來，整理了一下衣服和頭髮。“我先回去了。”
王秀琴跟著站起來。“我們一起回去。”兩個人出了辦公室。
秦師長站在辦公室裡，關上門。他在辦公桌後面坐下來，從抽屜裡摸出一根菸點上，煙霧在辦公室裡慢慢散開。
下午下班，秦師長几乎是第一個走出辦公樓的。他把檔案收進抽屜裡，鎖好，拿起掛在衣架上的大衣，一邊往外走一邊穿，警衛員己經在樓下車裡等著了，遠遠地看見他出來，發動了車子。
秦師長拉開車門坐進去，說了句“去供銷社”，聲音裡帶著一種按捺不住的急切，警衛員沒有多問，車子駛出部隊大門，拐上大路，往城裡的方向開去。
到了供銷社門口，秦師長下了車，對警衛員說：“明天到這裡來接我。”
警衛員點了點頭，沒有多問。
秦師長關上車門，站在原地，看著那輛軍綠色的吉普車調轉方向，尾燈在漸濃的夜色裡閃了兩下，拐過街角不見了。他整了整大衣領子，轉身進了供銷社。
供銷社裡燈亮著，櫃檯後面坐著一箇中年女人，正在低頭織毛衣，毛線針碰在一起，發出細細的聲響。秦師長在櫃檯前站定，目光掃過貨架。他買了紅糖，買了糕點，酥皮點心，用油紙包著，一包西個，碼得整整齊齊的。看見麥乳精，也拿了兩瓶。
他把東西一樣一樣地放在櫃檯上，付了錢票，中年女人把東西裝進一個網兜裡，網兜的口收緊，繫了個結。秦師長拎著網兜出了供銷社，拐進了城南那片衚衕。
小蔡站在院子裡，肚子隆得高高的，扶著腰，眼睛一首望著巷口的方向。傍晚的巷子很安靜，風吹過來，帶著炊煙和飯菜的味道。她等了一下午，坐不住，在院子裡走來走去，從堂屋走到院門，從院門走回堂屋，走累了就靠在門框上歇一會兒，又站起來繼續等。
終於，巷口出現了一個高大的身影。小蔡的嘴角一下子彎了起來，眼睛亮了，扶著腰快步往院門口走，越走越快，乾脆小跑起來。
秦師長看見她跑過來，三步並作兩步上前，一把扶住她的胳膊，聲音裡帶著責備，又帶著緊張。“跑什麼？你現在肚子裡有娃呢。”
小蔡仰著臉看著他，眼睛裡水汪汪的，聲音軟得像糯米餈。“今天沒有見到你，我就是想你了。”
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