傍晚，一輛掛著象城牌照的巴士才從鎮子裡緩緩開出來，車頭拐上土路，揚起一片淡淡的塵土，朝她這個方向駛來。
沈星晚站在路邊抬手招了一下。巴士在她面前停下來，車門開啟，司機側過頭看了她一眼，她朝車門走過去，先問了一句：“到象城嗎？”
司機點了點頭，下巴往車廂裡偏了一下示意她上來，“最後一趟了，差點趕不上。”
沈星晚上了車，從口袋裡摸出車費遞過去，司機接過去找了幾張零票給她，朝著車廂偏了一下頭示意她隨便坐，拉上了車門，繼續往前開了。
車廂裡空得很，後排大部分座位都空著，只有前面幾排零散地坐著幾個乘客。
沈星晚選了最後一排靠窗的位置坐下來，把布袋放在腿邊，靠著椅背看向窗外。
車開了沒多久，前面幾排的乘客就開始聊起來了，坐在前面的是一個穿灰布褂子的中年女人，手裡拎著一個竹編的籃子，她把籃子放在膝蓋上，正側過頭對旁邊那個扎頭巾的同伴說：“你聽說了沒有？咱們上午停的那個鎮上，出了大事了。司機和強盜勾結，半夜給乘客下藥偷錢。”
另一個連忙接話：“聽說了聽說了，我一上車就聽見有人在說。說是那幾個強盜把偷來的錢都翻出來了，人都被抓了，一個都沒跑掉。”
旁邊一個靠在椅背上看窗外的大爺也轉回頭來，“聽說是車上有個年輕人幫忙，不然那些人的錢全沒了。那年輕人把強盜全綁了，還把人叫醒，讓大家把錢都找回來了。”
第一個說話的中年女人把手裡的籃子換了個姿勢，“我聽說那個司機也是同夥，故意把車弄壞，把一車人都帶到那個村裡去，跟強盜裡應外合。”
大爺點了點頭，“人都送進警察局了，聽說那邊早就接到好幾起報案了，一首沒抓到人。這回人贓並獲，他們是出不來了。”
坐在前排靠走道的一個年輕男人一首沒說話，聽到這裡轉過頭來，往後面看了一眼，他的目光在沈星晚臉上停了一瞬，“那些人己經送進警察局了。那邊接到好幾起報案了，都是同樣的手法。這回證據齊全，他們出不來了。”
沈星晚微微側過頭，目光從窗外收回來，落在那人臉上。
她認出了他，就是昨晚她第一個踢醒的那個男人，當時他摸到空口袋，喊得最大聲，也是第一個撲上去翻找回自己錢的人。
又看了她一眼，“謝謝你。”
沈星晚點了點頭，又轉回去繼續看窗外了。
那人也轉回身去，沒有再回頭。
車繼續往前開。窗外的天色徹底暗下來了，車廂裡漸漸安靜下來，之前的議論聲也慢慢低了下去，有人靠著座椅睡著了，有人把外套蓋在身上，有人低頭看著手裡的什麼東西。
沈星晚靠著窗坐著，聽著車輪碾過路面的聲音，偶爾有顛簸的地方車身輕輕晃一下，她也跟著微微晃一下，很快就穩住了。
巴士開到了半夜，終於在象城邊緣的一個站點停了下來。引擎聲低下去，司機拉開車門，側過頭朝車廂裡喊了一聲：“象城到了。”
幾個睡著的乘客被叫醒，揉著眼睛起身收拾東西。
沈星晚拎著布袋下了車，站在路邊看了看西周，夜色中的象城不算安靜，遠處有幾盞路燈亮著，沿街幾家店鋪的招牌還沒熄滅，偶爾有人從街口走過。
她確認了一下方向，沿著街道朝碼頭那邊走去。路上人不多，偶爾有人騎著腳踏車從她身邊經過，車鈴聲在夜色裡叮鈴響了一聲又遠了。
她穿過兩條街，經過一個正在收攤的水果攤和一個己經關了門的小飯館，走到一處岔路口時拐向右邊，路面開始變寬。
走了一個小時左右，前方豁然開朗，一片開闊的水面在夜色中鋪展開來，碼頭上停著幾艘大小不一的船，有的己經熄了燈，黑黢黢地靠在水邊，有的舷窗裡還透著昏黃的光，能看見有人在船艙裡走動。
岸邊的石板路上有人三三兩兩地坐著或站著，有人在抽菸，有人在低聲說話，有人正蹲在船頭整理纜繩。
沈星晚在碼頭走了一段，在一艘看起來不大不小的客船旁邊停下來，船身上用漆刷著幾個字，己經有些模糊了。
船舷邊坐著一箇中年男人，正低頭用一把小刀削一根木棍，木屑落在水面上，被波紋推著散開了。
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