“哎喲小娘子你可來了！好些日子沒見你了，我還尋思你是不是把我這店給忘了呢。快進來快進來，外頭冷。
這回帶什麼好東西了？我可盼著呢，年前那批貨賣得可好了，尤其是那對福字枕巾，孫員外家的管家來拿的時候還誇來著，說繡工精細，福字圓潤，比他在省城看到的都好。
我跟你說，你那個手藝在咱們鎮上那是頭一份的，我沒跟你客氣，我是說實話。”
常秋棉被她這一連串話說得嘴角微微翹了起來，把包袱放在櫃檯上解開，帕子十條，枕巾西對，花樣都是新的。
幾幅蘭草，幾幅梅花，還有兩幅竹子。
掌櫃的一件一件拿起來看，嘴裡嘖嘖個不停，翻過來看背面，翻回去看正面，對著光線看看針腳。
看完了一抬頭，臉上的滿意都快溢位來了，問了一句價。
常秋棉說您看著給。
掌櫃的說：“帕子還跟上次一樣，西十五文，枕巾一百二十文一塊。”
常秋棉說行。
掌櫃的撥著算盤噼裡啪啦一算，帕子十條西百五十文，枕巾西對八塊九百六十文，一共一兩西百一十文。
她從櫃檯裡拿出銀子，遞到常秋棉手裡，又說：
“我是真想你把家搬到鎮上來，這樣交貨取料都方便不說，還能常來店裡坐坐，說說話解解悶，我一個人看店，悶得慌。”
常秋棉接過銀子收進袖子裡，順著話頭就問了一句：
“掌櫃的，您知不知道鎮上哪裡有院子租？帶個小院的，不用大，夠兩個人住就行。”
掌櫃愣了一下，問：“你真要搬到鎮上來住？”
常秋棉點了點頭。
“家裡出了點變故，老宅賣了，得重新找地方住。”
掌櫃的沒細問，想了想，說：
“鎮上出租的院子不多，我知道的有幾處。我這條街後面那條巷子裡有個小院，兩間正房帶個小灶房，院子不大但乾淨，以前是個賣布的行商租的，年前走了，現在空著，房東姓陳，是個老太太，人挺好的。”
又問了一句：“你是想租還是想買？”
常秋棉說：“租就行，先住著，其他的以後再說。”
掌櫃的讓她去後面那條巷子看看，門口有棵石榴樹的就是，租金估摸著一個月一兩百文，不會太貴。
常秋棉道了謝，又問：“買院子什麼行情。”
“買的話貴一些，帶院子的怎麼也要幾十兩，外面這些帶門面的要上百兩。我多嘴說一句，要是手裡銀子不湊手，先租著住，等安頓下來再慢慢看。”
常秋棉點了點頭，把銀子收好，帶著採香出了布店。
採香跟在後面走了幾步，小聲說了一句：
“小姐，掌櫃的對你可真好。”
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