孟平川往前邁了一步，問周氏：
“這位大嫂，守這邊路口的叛軍有多少人？都守在哪些位置？巡邏的規律是什麼？每天早上幾點來查？”
周氏還沒來得及回答，她身後的老漢開口了，聲音沙啞得像破風箱。
“這位兄弟，你問這些也沒用。我們己經觀察兩天了。南邊路口少說有七八個人，東邊十來個人，西邊河邊也有崗哨。
巡邏的不定時，有時候白天來，有時候半夜來。今天來了兩回。”
老漢搖了搖頭，“出不去的。”
“那你們怎麼不往回走？”採香忍不住問了一句。
“往回走？”
周氏苦笑著指了指河對岸的方向。
“我們都是偷渡過來的，哪有什麼船？那木筏還是我們幾個人湊了身上最後幾文錢，從一個老船伕那裡買的破門板拼的，撐到這邊就散架了。
現在想回去也回不去了。河又過不去，這邊又有叛軍守著，我們是被困死在這林子裡了。”
石春華轉過身，朝孟山川和孟平川使了個眼色，一家人往林子深處退了西五十步，找了塊林間空地蹲下來。
石春華把人都叫過來，壓低了聲音說：
“現在怎麼辦？這邊也出不去，每天早上還有人來查。留在這是等死。
回去？
至少河對岸我們還有那個山洞可以躲，地形比這邊熟。
再說，那邊的叛軍確實在撤，今天少幾個明天少幾個，熬一熬說不定就撤光了。
可這邊，這邊是留人駐守的，鐵了心要把人困住。你們覺得呢？”
孟平川蹲在地上，拿手指無意識地在地上劃拉著。
“回去的路是現成的，木筏還在。這邊的路是死的。我覺得回去好。”
孟山川緊握著刀柄，語氣沉鬱：
“回去是下策，可眼下也沒別的路。這邊的關卡咱們沒摸過，巡邏是活的，冒冒失失往外衝，一家老小誰都跑不掉。”
他頓了頓，環顧了一圈林間空地上疲憊的親人們，終於下定了決心。
“先回去。回那個山洞，至少是自己挖的，住著踏實。等這邊局勢明朗了再找機會。”
石春華道：“那就回去。事不宜遲，天一亮就走不了了。現在就動身，趁巡邏的還沒來，原路返回。等撤乾淨了，我們再找機會。”
一家人輕手輕腳地往回走。
周氏站在樹影裡，看著石春華一行人往回走的方向，忽然瞪大了眼睛，明白了。
她幾步追上去，拽住了石春華的袖子：
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