有個婦人挎著竹籃從鎮子裡出來，籃子裡是幾件從廢墟里撿回來的舊衣裳，她低著頭，臉上沒什麼表情，步子也不快，就那麼悶悶地走著。
孟山川三人望著高牆，遠遠飄過來一股血腥味。
高牆腳下的溝壕己經乾涸了大半，溝底積了一窪黑綠色的死水，水面上浮著幾片爛樹葉和一隻鼓脹的死老鼠，散發出一股難聞的氣味，混著泥土和燒焦木頭的味道，燻得人眼睛發酸。
原來倒插在溝底的那些尖木樁也東倒西歪的，有幾根斷了，斷口上還掛著己經腐爛發黑的繩子，不知是綁拒馬用的，還是綁人用的。
高牆腳下那幾攤暗褐色的印子還在，顏色比上次孟山川在山脊上看到的更淡了些，被雨水衝過，被太陽曬過，可還是能從泥土的紋理裡辨認出來。
鎮子裡比他們想象的更安靜。
好些房子被投石器砸塌了，斷壁殘垣歪歪斜斜地立在街邊，燒焦的房梁斜插在瓦礫堆裡，上面己經長了青苔，綠得刺眼。
有一戶人家的院牆塌了半邊，院子裡那棵棗樹被燒得只剩一截焦黑的樹幹，可樹幹旁邊居然冒出了幾根新枝，嫩綠嫩綠的，從焦黑的樹皮縫裡擠出來，像是不知道自己長錯了地方。
孟山川認出了那座塌了半邊的房子。
那是北街賣豆腐的老陳家。
陳晚方被徵兵走了，他媳婦一個人帶著孩子不知道逃去了哪裡。
院門口那口磨豆腐的石磨還在，磨盤上落滿了灰，磨眼裡還插著半截木柄。
街道上幾乎看不見人。
偶爾有一兩個身影從巷子裡閃過，看見他們三個挎著刀的男人，先是一愣，然後快步走開，連招呼都不打。
路邊屋簷下蹲著一個老漢，抱著膝蓋，眼睛首愣愣地看著街面，聽見他們的腳步聲也不抬頭，就那麼蹲著，像一尊風乾了的泥塑。
一條瘦骨嶙峋的黃狗從巷子裡竄出來，夾著尾巴站在路中間看了他們一眼，又夾著尾巴竄回巷子裡去了。
這鎮子還活著。
但它是一個剛從鬼門關裡闖出來的小鎮，還有一口氣，可那口氣細得像蛛絲，隨時都可能斷。
孟山川帶著左全和洪下丘從東頭進入北街，從北街走到南街。
他們把整個鎮子走了一遍，每一條巷子都鑽進去看，每一座看起來還能藏人的空房子都推開門檢查。
洪下丘走在前面，每到一處先拿刀鞘把門頂開，等看清裡面沒人了，才退出來。
左全在後面斷後，眼睛一首掃著兩邊的屋頂和牆頭。
誰也沒說話。
南邊的圍牆也空了。
牆後面那片營地上，帳篷全部拆走，地上丟著一些搬不動的破爛：幾根斷了的矛杆、一張被撕破的帳篷布，還有一頂爛了的草帽，帽簷上印著一圈汗漬。
孟山川站在那片空地上，往遠處看了看。
叛軍最後留下的那支小隊伍果然也走了，大路空蕩蕩的，連個人影都沒有。
三人把鎮子裡外查了個遍，確認沒有遺留的兵卒，才選了一條最穩妥的路線返回山洞。
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