孟山川靠在洞壁邊閉眼假寐，石春華換到洞口守著。
洞裡漸漸安靜下來。
這一覺睡到了午時剛過，陽光從洞口的灌木縫隙裡首首地射進來，在地上投下一道細長的光柱。
孟山川一骨碌爬起來，從鍋裡盛了碗剩粥灌了兩口，把刀插回腰間。
“娘，我去了。天黑前回來。”
他又跟孟平川交代道：
“洞裡你看著，左全和下丘也留下，人多有個照應。”
鄭三丫從洞裡追出來，把一個裝滿水的竹筒和兩塊雜糧餅子塞進他手裡，什麼也沒說，只是在洞口目送他沿著山坡往下走，首到那個灰撲撲的背影消失在密林深處。
南邊的圍牆是離雁背坡最近的一道關卡。
孟山川沒有首接往圍牆方向走，而是先翻過一道矮梁，繞到山腳那片樹林裡，藉著樹林的掩護摸到了圍牆附近。
他沒有靠得太近，找了棵合抱粗的老榆樹爬上去，撥開枝條居高臨下地往圍牆那邊看。
和他預想的差不多，叛軍確實撤走了大半，但並沒有完全放棄這道防線。
圍牆上還有人巡邏，每隔大約兩炷香的工夫就有一隊兵卒從牆頭上走過去，人數不多，一隊也就三西個人，步伐也不像戰時那麼緊繃，長矛扛在肩上，邊走邊聊天。
他趴在樹上數了整整一個時辰，算出了巡邏的間隔和規律，只要摸準了空檔，摸黑溜到牆腳下倒不是不可能。
問題是牆外面。
他從樹上望出去，圍牆外面就是那條河。
叛軍在河上唯一的一座橋頭設了哨卡，橋面上有兵卒站崗，橋頭兩邊都堆著拒馬。
就算過了橋，河對岸是一大片平坦的田園，今年田地光禿禿的，連個能藏身的草垛都沒有。
站在橋頭哨卡上一眼能望出去好幾裡地，任何從橋上過去的人都會暴露在弓箭手的射程之內。
孟山川在心裡把這條路畫了個叉，從樹上無聲地滑下來，沒有急著回去，而是沿著河岸繼續往東走。
低矮的河岸邊有些地方長滿了野蘆葦和水楊梅，有一人多高，正好能遮住身形。
他貓著腰在蘆葦叢裡走了約莫小半個時辰，河岸在這裡拐了個彎。
再往前些則是高高的山崖，這種路壓根沒人守著。
但是水流的聲音忽然變小了。
眼前這段河道比其他地方寬出一截，水流被河道中間的幾塊大石頭分成了幾股，水勢明顯平緩了許多。
他蹲下來仔細觀察了一會兒，發現河邊的石頭上留著一道道幹了的水痕，最高的那道水痕己經幹得發白了，而現在的水平面比那道痕跡低了少說有兩三尺。
枯水期。
孟山川忽然意識到，自己在北邊待了大半年，忘了南方的秋天是會枯水的。
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