他的臉上沒有任何表情，可他的手，在龍椅扶手上輕輕敲擊著，一下，一下，又一下。
那聲音，在空曠的大殿裡迴盪，像喪鐘一樣敲在每個人心上。
“說完了？”劉徹終於開口，聲音冷得像從冰窖裡刮出來的風。
群臣一愣，面面相覷。
劉徹站起身，走下丹墀，一步一步走到群臣面前。
“公孫賀，你說退往荊州。”他低頭看著跪在地上的老臣，目光如刀，“朕問你，退往荊州之後呢？”
公孫賀一愣。
“荊州還有兵力嗎？”劉徹一字一頓，每一個字都像一把刀，捅在群臣的心上，“高祖皇帝從荊州帶走了兩萬精兵，又從沿途各郡縣徵召了一萬府兵。現在的荊州，只剩下不到三千守軍。三千守軍，能擋住孫武的大軍嗎？”
公孫賀張了張嘴，說不出話來。
劉徹繼續道：“還有，朕怎麼到荊州？從洛陽到荊州，少說也要走七八天。這七八天裡，朕吃什麼？住什麼？怎麼避開乾軍的追兵？”
他轉身，看向其他大臣：“你們想過沒有？張休己經把洛陽圍得水洩不通，只留了東面一個缺口。那個缺口，是張休故意留的！他就是要引誘朕出城！朕若出城，正中他的下懷！”
“朕帶著你們，帶著幾千殘兵，在平原上被乾軍的騎兵追殺。不用到荊州，不出三天，朕就會被孫武的伏兵攔住，然後被圍死在半路上！”
他的聲音越來越大，越來越厲，到最後幾乎是嘶吼：“你們想讓朕也被生擒嗎？！”
大殿內，死一般的沉寂。
群臣跪在地上，渾身發抖，沒有一個人敢抬頭。
公孫賀老淚縱橫，重重叩頭：“陛下！老臣不是想讓陛下當俘虜！老臣是怕......是怕陛下有個閃失啊！陛下若戰死在洛陽，大漢就真的亡了！”
“老臣侍奉過三代漢帝，看著大漢從百廢待興走到今天。老臣不能眼睜睜看著大漢亡在陛下手裡啊！”
劉徹看著他，沉默了很久。
然後，他彎腰，親手把公孫賀扶了起來。
“公孫賀，你看著朕。”
公孫賀抬起頭，看著劉徹那雙亮得驚人的眼睛。
“朕問你，朕若退往荊州，大漢就不會亡嗎？”
公孫賀愣住了。
“朕告訴你，朕若退往荊州，大漢會亡得更快。”劉徹一字一頓，“因為朕退了，洛陽就丟了。洛陽丟了，軍心士氣就徹底崩了。軍心士氣崩了，荊州也守不住。荊州守不住，蜀中也守不住。蜀中守不住，大漢就真的亡了。”
“所以，朕不能退。朕退了，就是大漢的罪人。”
他鬆開公孫賀，轉身走回龍椅前，緩緩坐下。
“諸位。”他的聲音低沉了下來，低沉得像從胸腔裡擠出來的，“朕知道你們怕。朕也怕。怕死，怕城破，怕大漢亡在朕的手裡。可朕今日告訴你們——”
他一字一頓：“朕不怕死。朕只怕大漢亡了，朕還活著。”
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