“第一條。”王莽的聲音很平靜，“保住咱們的兵。有兵在手，咱們就不是案板上的肉。沒兵在手，咱們連討價還價的資格都沒有。”
“第二條。”他的手指在第二行字上重重一點，“糧草、軍械、銀子。這不是敲竹槓，這是讓李世民付出成本。”
“他付出的成本越高，他動咱們的代價就越大。他每年給咱們十萬石糧草、五千套軍械，他就得盤算——殺了咱們，這些投入就全打了水漂。可留著咱們，這些投入能幫他牽制大秦。”
冉閔的眼睛亮了：“妙！這一手夠妙！讓李世民捨不得殺咱們！”
“第三條。”王莽的聲音壓低了些，“保住咱們的地盤。地盤是咱們的根本。”
“有地盤，咱們就是王。”
“沒地盤，咱們就是喪家犬。只要大唐不派官、不駐軍、不干涉，咱們在三州之內就是土皇帝。”
“李世民給咱們封王的名號，咱們給李世民當屏障的實惠。各取所需，誰也不吃虧。”
黃巢的三角眼裡閃爍著算計的光。
他把這三條翻來覆去看了好幾遍，然後抬起頭，看著王莽：“大哥，這三條，李世民能答應嗎？”
“他會的。”王莽的聲音斬釘截鐵，“因為他不答應，咱們就繼續跟嬴政結盟。跟嬴政結盟雖然早晚是死，可好歹能多活幾年。李世民賭不起——他比咱們更想打破眼下的僵局。”
他頓了頓，一字一頓：“諸位兄弟，咱們可以當大唐的王！但是——李世民得拿出點真東西來！錢！糧！軍械！咱們都得跟他要，正好看看他李世民的誠心！”
冉閔一拍大腿：“大哥說的是！得藉著這個機會，狠狠敲大唐一筆！”
黃巢嘿嘿笑了，那笑聲尖銳得像夜梟啼叫：“那咱們就先看大唐能拿出多少誠意來！誠意夠了，咱們就是大唐的藩王！誠意不夠——”
他沒說下去，可那雙三角眼裡閃爍的光，己經說明了一切。
王莽點了點頭，將那份寫滿條件的帛書重新卷好，塞進袖子裡。
他站起身，走到窗邊，推開窗戶。
窗外，夜色如墨。遠處的巷子裡傳來更夫的梆子聲，一下，一下，又一下。
“十天。”王莽的聲音很輕，輕得像一陣風，“十天之內，李世民的答覆就會送到這座院子裡。”
他轉過身，目光從冉閔和黃巢臉上掃過。
“到那時候，咱們就知道——李世民是把咱們當真藩王，還是拿咱們當第二個康熙。”
冉閔和黃巢對視一眼，同時點了點頭。
院子裡的燭火噼噼啪啪地燃著，把三人的影子拉得老長。
那三道影子映在牆上，像三隻蟄伏在暗處的狼——在等待著狩獵的最佳時機。
同一輪彎月，照著濟南府的深宅大院，也照著塞外無垠的草原。
月光灑在草原上，把那些連綿起伏的草甸染成了銀白色。
風從西邊吹過來，裹著青草和泥土的氣息，吹得草浪一層接一層地翻湧。
朱棣站在一座新建的城牆上，望著眼前這片無邊無際的草原。
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