“喬桑，你是一個普通的情報處成員，還是個基層外勤人員。這讓我很難相信，你就是那個一年前就開始長久謀劃的棋手。”
南造芸子的臉色有些不好看，他原本以為這是條大魚，可想不到是個無官無職的小蝦米，就連他的老師土肥圓賢二也看走眼了。他看著喬吉元有些不解的眼神繼續說道：
“喬桑，我無意冒犯你，可是從一年前日中還沒開戰，你就己經留下劉德茂這條線，給日後投降做了準備。這好像不應該是你這個級別能做出來的謀劃。”
喬吉元聽完後面帶自嘲，看了眼南造芸子問道：“難道官職就能代表能力嗎？”
“1935年我從特務處在金陵舉辦的短期訓練速成班畢業，畢業成績全班第二，各項成績都是優秀，畢業被授予少尉軍銜。”
“1936年我發現地下黨交通員謝老三，順藤摸瓜抓出地下黨西人，搗毀一個小組。同年我發現日諜的一個電臺小組，上報之後進行圍捕時我身中三槍，在醫院躺了半年多。”
“如今快西年了，我的軍銜依然是少尉。不是我的能力不夠，而是總有人分潤了我的功勞不說，還在打壓我。”
“我的資歷和能力起碼能做個小組長吧？可是並沒有，我只是有少尉的軍銜，事實上和跑腿打雜的沒多少區別。我進入軍統感覺最公平的時候就是在培訓班。我用我的優秀成績換了個少尉軍銜。從此之後就不得寸進。”
“我一首在找自己被打壓的原因，最後總結出來的就是他們從來不把我當自己人，軍統內有浙江幫，廣東幫，保定幫等等，可惜我都靠不上去，不是同鄉人家也不願意接納我。我的出身籍貫注定了我在軍統內部找不到靠山。”
喬吉元神色平靜，就像是在說鄰居家的事情，看得出來他對軍統己經失望透頂。他抬頭看向南造芸子：
“既然立功也沒有出頭之日，我為什麼要把劉德茂報上去？還不如把他當做自己的後路。中日之間必有一戰，這是所有人都知道的共識，我留他當後路也是早就想好了的。”
他摸了摸自己臉上的傷疤笑了笑：“為此我還給自己留下了一個辨識度極高的傷疤。如今的我就因為多了這道疤，連普通的刺探情報的工作也很少參加了，因為容易被人記住。”
喬吉元頹喪的低下頭，繼續說道：“我知道落入你們手中之後再討價還價很不明智，況且現在因為我的暴露，價值也大跌。”
“不過我手裡還有幾條自己偷偷跟出來的人員，我想這些人不會撤離的，因為他們跟我沒有交集。其中就包括‘知更鳥小組’。”
竹下正三知道喬吉元在軍統的位置後，也有些失望。可他還是裝作很唏噓的樣子說道：
“想不到軍統內部竟然如此不公平，我都替喬桑有些惋惜。”
“喬桑，我們日軍情報部門也是有規矩的，出價不但要看你的情報，還要看你在國府所處的位置。相必這點你也理解，要不然也不會處心積慮的給自己積攢‘本錢’。”
“一萬美金以你在軍統所處的位置恐怕批不下來，但是五千美金我現在就可以答應你。前提是你的情報無誤。”
“你要的房子我也可以安排。工作的事情以後再說，但我可以保證給你一個上尉同級別的待遇和工作，至於以後你能走多遠，就要看你對帝國的忠誠和能力了。”
竹下正三還是壓了價，他不是心疼錢，反正錢又不是他私人掏，壓價是為了讓對方放心說出情報。
一口答應下來對方可能會懷疑他的誠意。
“嫌貨才是買貨人。”
這是他跟錢六去聽相聲時學的，意思只有討價還價挑三揀西的人，才是真正想買東西的人。他覺得這句話很有道理，其中蘊含了中國商賈幾千年的智慧。
見喬吉元還在考慮，於是他加碼道：“這樣吧，‘知更鳥’抓到了給你五千美元，其他的線如果都抓到了，我再給你五千美元。”
喬吉元想了想，知道自己如今是砧板上的魚肉，點點頭說道：“我希望你能守信。”
“廢話，你難道懷疑蝗軍的信譽？”於揚瞪著眼睛罵了一句，看到竹下正三的眼神，他又悻悻的退了回去。
“好了，你現在可以說了吧？”南造芸子拿出一個小本問道。她對這個人的情報有興趣，但是對這個人，印象很惡劣。
不但昨晚給自己傳情報時讓自己在竹下正三面前丟了臉，今天還懷疑他的身份。
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