虹口，日本憲兵隊本部。
這棟灰白色的三層建築坐落在狄思威路上，西周拉著一人多高的鐵絲網，門口站著兩個荷槍實彈的日本兵，刺刀在冬日的陽光下泛著冷白色的光。
樓頂的天線上落著幾隻烏鴉，偶爾叫一兩聲，聲音嘶啞，像破鑼。
二樓東側最大的一間辦公室裡，憲兵隊司令大木凡一正襟危坐在辦公桌後。
桌上攤著一份軍部發來的嘉獎令。
大木凡一己經看了三遍了。
“芸子，”他抬起頭，目光落在對面站著的女人身上，“這次的事情，你們合作得很好。軍部對憲兵隊的情報工作給予了高度評價。”
南造芸子穿著一身深綠色的軍裝，腰束得極緊，勾勒出纖細的腰身。她的頭髮在腦後盤成一個低髻，露出一截白膩的脖頸。
面容精緻，眉眼間卻透著一股與年齡不相稱的冷峻。
“司令官過獎了。這是屬下分內之事。”她的聲音不高不低，語調平穩得像一面沒有風的湖。
大木凡一搖了搖頭，從桌上拿起那張嘉獎令，走到南造芸子面前，遞給她。
“你來看看，軍部是怎麼說的，‘憲兵隊在此次情報獲取工作中展現出卓越的能力，為帝國在淮北的勝利作出了重要貢獻。’”他頓了頓，把那幾個字咬得很重，“是憲兵隊，不是特高課。”
南造芸子接過嘉獎令，目光掃了一遍，臉上沒有任何表情變化。
大木凡一揹著手，在辦公室裡踱了兩步，忽然停住，轉過身來。
“芸子，我決定了，憲兵隊應該有自己的情報機構。”
南造芸子微微一怔，嚴格來說梅花堂和特高課的情報部門在上海都是為軍部服務的，其中自然也就包括憲兵隊。
不過這兩個部門高度自治，雖然會遵照憲兵隊的命令執行情報任務，但是成績和榮耀不屬於憲兵隊的。而是屬於他們各自的情報機構。
尤其是特高課，全稱“特別高等警察課”，是一個警察組織。行政上他們是屬於內務省的，在日本是用來監控社會和鎮壓思想的政治工具。
在上海這種這種佔領地，一切以軍部事務為大，他們只是為軍部服務，嚴格來說並不受軍部管理。
“請司令官明示。”南造芸子臉上的清冷消失，微微有些激動，她隱隱有種猜想。
“以前，情報這塊一首都是特高課的地盤，我們憲兵隊只能配合、只能服從。但現在不一樣了。軍部看到了我們的能力，看到了我們的價值。芸子，你給憲兵隊爭了一口氣。”
南造芸子強忍著激動微微欠身。“司令官言重了。功勞是大家的，屬下不敢獨居。”
大木凡一笑了一下不置可否，“芸子，我決定在憲兵隊內部成立一個專門的情報機構，掛靠在特高課下面，名義上是他們的一個部門，但實際上由我們憲兵隊自己掌控。這個機構就叫‘特一課’。你來當課長。”
果然如她所料，南造芸子抬起了眼睛。
她看著大木凡一的臉，成立特一課，由她來當課長。這不是簡單的晉升，這是憲兵隊和特高課之間權力博弈的一步棋。
她掛在特高課下面，意味著她要同時面對兩邊的壓力。
她雖然更願意待在梅花堂，可是梅花堂的地位跟憲兵隊是平起平坐的，他的負責人是鷹佐真昭，只是他如今在本土所以現在由竹下正三代理。
