步步為營
錦被鋪展得平整，月光透過窗隙漏進來，在床榻間投下一道淺淡的銀痕。蘇硯側躺著，身子繃得像張拉緊的弓，只敢佔著床沿極小的一塊地方，連呼吸都刻意放得又輕又緩，生怕驚擾到身側的人。他能清晰感受到身旁溫熱的氣息，還有布料摩擦時極細微的聲響，每一絲動靜都讓他耳尖發燙，指尖不自覺地攥緊了身下的被褥。
趙明曦倒是顯得自在些，她平躺著，望著帳頂繡著的纏枝蓮紋樣，殿內靜得能聽見彼此的呼吸聲。良久，她側過身，目光落在蘇硯緊繃的背影上，聲音放得極輕，像是怕打破這夜半的靜謐：“還沒睡著？”
蘇硯身子微僵，緩緩轉過身，藉著微弱的月光與她對視，眼底還帶著未褪盡的侷促：“……嗯，微臣無礙。”他垂了垂眸，不敢與她對視太久，長長的睫毛在眼瞼下投出細碎的影。
趙明曦看著他這副模樣，心底那點逗弄的心思又冒了出來，卻沒再打趣，只是語氣柔和了些：“晚上看你翻書時，連頭都沒抬過，父親的著述裡，有什麼發現嗎？”
提及父親，蘇硯緊繃的肩頭微微鬆弛了些，眼底掠過一絲悵然：“暫時還沒有。父親的著述多是校勘典籍的批註，字裡行間都極嚴謹，只是……讀著這些，總覺得像是能看見他當年伏案的模樣。”他頓了頓，聲音輕得像嘆息，“我從前總嫌他管得嚴，逼我讀那些枯燥的典籍，如今想再聽他說一句，卻再也沒機會了。”
這是他第一次在人前流露出這般直白的脆弱，沒有刻意的剋制，只有深夜獨處時，卸下所有防備的真心。
趙明曦的目光軟了下來，她想起自己早逝的父皇，想起獨自支撐朝堂的艱難，心底竟生出幾分同病相憐的滋味。她沉默片刻，輕聲道：“你父親是忠良，當年他暗中收集李遠罪證，也是為了這江山社稷。本宮答應你，定會幫你查清真相，還蘇家一個清白。”
蘇硯猛地抬眼，撞進她眼底的真誠，心口像是被什麼東西輕輕撞了一下，暖意緩緩漫開。他喉結滾了滾，低聲道：“謝殿下……只是如此一來，朝堂對公主議論也會變多……微臣不願再連累殿下。”
“連累？”趙明曦輕笑一聲，語氣裡帶著幾分自嘲，“本宮在這朝堂上步步為營，早已是身不由己。李遠狼子野心，即便沒有你，他也會找其他由頭逼宮。你我是盟友，談不上誰連累誰。”
她頓了頓，目光望向窗外的月光，聲音裡多了幾分不易察覺的疲憊：“你以為本宮願意頂著‘納面首’的罵名嗎？可除了這樣，本宮別無他法。滿朝文武多是李遠的人，本宮能信任的，寥寥無幾。”
蘇硯怔怔地看著她，第一次看見她卸下所有鎧甲的模樣。平日裡她是運籌帷幄、冷硬果決的監國公主，可此刻，她眼底的倦意、語氣裡的無奈，都讓他意識到，她也只是個獨自揹負著千斤重擔的人。
而這幅無奈的樣子，又讓蘇硯想到睡前趙明曦的那一笑。
趙明曦笑起來跟平時真的很不一樣。平日裡的趙明曦總是繃著臉，臉上最多隻有一絲難以捕捉的笑意，但是方才她開懷大笑，便能看出趙明曦臉上竟然有兩個很可愛的小梨渦……
趙明曦看著對方一直盯著自己，不由有些發毛，問道：“怎麼了？我臉上有東西嗎？”
蘇硯搖搖頭，道：“殿下……臣有一事不明……”
“說。”
殿下笑起來跟平時判若兩人，您為什麼不多笑笑呢？
蘇硯下意識地要把這句話說出來，幸好說出口之前過了下腦子，又把自己嚇了一大跳。
蘇硯，你怎麼可以這麼冒犯地跟公主說話？
蘇硯把自己唾罵了一番，搖搖頭，道：“臣……臣忘了要問什麼了。”
趙明曦在靜謐的黑夜裡笑出了聲。
趙明曦卻沒再繼續這個話題，轉而問道：“你小時候，你父親常帶你做些什麼？”
蘇硯楞了楞，隨即想起往昔的時光，眼底漸漸染上暖意：“父親常帶我去蘇家書院，教我校勘典籍，還會給我講那些先賢的故事。他還說，讀書不是為了功名利祿，是為了明事理、辨是非。”他嘴角勾起一抹淺淡的笑意，“偶爾他也會鬆口，帶我去街上買糖糕，說勞逸結合才好。”
“糖糕？”趙明曦挑眉，語氣裡帶著幾分好奇。
“若公主想吃，微臣也可以做些，”提及自己的手藝，蘇硯耳尖微微泛紅，不過在黑夜裡並不明顯，“只是父親說，我做的綠豆糕更清甜些。他……很喜歡。”
“哦，你還會做這些小點心呢，”趙明曦讚歎道，“那我可一定要嚐嚐。”
月光下，他的眉眼柔和了許多，不再是平日裡那副隱忍剋制的模樣，多了幾分少年人的青澀與溫柔。趙明曦看著他，心頭莫名一軟，忽然明白為何自己會放心將查案的事交給他。
。的淨乾束一是像，裡廷宮的詭雲譎波這在，韌堅與粹純的他
