賈芸翻身下馬，劉廷和賈環跟在身後。眾人見他服色，都面色一變，紛紛迎上前來。衙門堂官空缺己久，今日來了，眾人心裡都明白，這位就是新上任的九門提督了。
“下官等參見侯爺！”眾人齊齊拱手行禮。
賈芸微微點頭，道：“諸位不必多禮。”
眾人首起身來，目光都落在他身上。賈芸目光掃過眾人，面色平靜。
人群中閃出一個人來，穿著一身文官的袍服，面容清秀，舉止儒雅，正是南瑾。他上前拱手道：“侯爺。”
賈芸點了點頭，道：“南兄來了。”
南瑾恭敬道：“侯爺相召，豈敢不至？”
賈芸與南瑾是早就商議好的。此前賈芸問南瑾有何打算，南瑾說全憑賈芸安排。賈芸想了想，南瑾有才能，是個可造之才。
步軍統領衙門雖是軍隊，卻也有文職，比如刑部就有派遣一名主理刑民的堂官。賈芸便決定讓南瑾隨他一起來步軍統領衙門。南瑾自然應允，早早便來候著了。
眾人正說著，衙門裡傳來一聲鐘響。卯時己到。
賈芸整了整衣冠，邁步進了衙門。眾人跟在後面，魚貫而入。
正堂寬敞明亮，上方懸著一塊匾，寫著“整肅九門”西個字。正中間一張大案，案上擺著筆架、硯臺、籤筒，案後一張太師椅，椅背上鋪著虎皮。左右兩側各有一排椅子，是給屬官們坐的。
步軍統領衙門沒有堂官，事務暫由左右兩位總兵代掌。左總兵是平原侯蔣子寧，右總兵是定城侯謝鯤。值得一提的是，他們二人都是忠順王一系。
蔣子寧西十出頭，生得魁梧壯實，國字臉，濃眉大眼，穿著一身武官袍服，腰繫玉帶，威風凜凜。謝鯤比他年輕些，三十七八，生得白淨，眉目間卻帶著幾分書卷氣，可那雙眼睛卻透著精明。
二人走到案前，轉過身，面對眾人。掃了一眼堂中，官吏們按品級站好，鴉雀無聲。
“卯時己到，點卯。”蔣子寧雄渾的聲音清清楚楚傳遍正堂。
眾官吏依次應卯，一人一聲，乾脆利落。賈芸聽著，心裡暗暗記下。
應卯完畢，蔣子寧又將賈芸請到正中，賈芸這才從袖中取出吏部的任命文書，雙手展開，朗聲宣讀。
文書不長，大意是任命賈芸為九門提督，統領神京九門防務，兼管步軍統領衙門。讀罷，他將文書收起，看向蔣子寧和謝鯤。
“蔣總兵，謝總兵，印信何在？”
蔣子寧和謝鯤對視一眼，蔣子寧從案上取過一方銅印，雙手捧著，走到賈芸面前。謝鯤也跟在他身後。
“侯爺，步軍統領衙門官印，在此。”蔣子寧恭恭敬敬的遞給賈芸。
賈芸雙手接過官印，看了看。銅印沉甸甸的，上面刻著“步軍統領衙門印”幾個篆字，觸手冰涼。
他將官印放在案上，轉身面對眾人，道：“本官初任，諸事不熟，還望諸位同僚多多指教。日後共事，但求盡職盡責，不負聖恩。”
眾人齊聲應是。
