第二日，賈芸去了庫房，親揀了一隻步搖。點翠為底，簪首是一隻展翅的蝴蝶，蝶翼用薄如蟬翼的翠羽細細貼就，在光下流轉著幽藍碧綠的色澤，蝶身嵌著一粒米粒大小的珊瑚珠，紅得穠麗而醇厚。
蝴蝶下方垂著三縷細金鍊，鏈尾各綴一顆水滴形的紫水晶，打磨得極透亮，輕輕一晃，便像三滴凝結的露珠。
整支步搖拿在手裡輕巧靈動，像是蝶兒隨時要振翅飛走一般。賈芸拿在手裡端詳了一回，又用一方素絹仔仔細細裹好了，這才喚了香菱來。
香菱到梨香院時，日頭己經正好。院子裡靜悄悄的，幾株秋海棠開得正盛，粉白的花瓣落在青磚地上，被風吹得微微打著旋。薛寶釵正坐在廊下的竹椅裡繡東西，手裡繃著個繡繃，針線走得極細，眉心微微蹙著，極是認真。
香菱輕手輕腳走到跟前，屈膝行了個禮：“寶姑娘。”
薛寶釵抬起頭來，見是香菱，便笑了笑：“香菱來了。坐。”
香菱卻站著沒動，從袖中取出那隻裹著素絹的長條木盒，雙手遞了過去：“這是侯爺吩咐奴婢送來的。”
薛寶釵手裡捏著繡花針頓了一下，目光落在那隻木盒上。盒子是紫檀木的，面上光素無紋，只邊角處鑲了一圈極細的銀絲，看著便知不是凡品。她放下繡繃和針線，接過木盒，指尖在盒面上輕輕撫了一下，才慢慢開啟。
蓋子掀開的一瞬，她眼睫微微動了一下。那支點翠蝶舞步搖靜靜臥在盒中，翠羽在斜陽裡泛著幽藍的光澤，珊瑚珠紅得像一點硃砂，三顆紫水晶垂下來，光澤流動如水。薛寶釵面上沒露出什麼來，只是目光在那蝶翼上停了又停，嘴唇輕輕抿著，可那彎起的眼角卻瞞不了人。
香菱在一旁看著，見薛寶釵沒有做聲，便又道：“這是侯爺親自挑的，說配姑娘正好。”
薛寶釵聽了這話，輕輕咬了一下唇，心裡那點甜意立刻湧上來。她合上盒蓋，將木盒放在膝上，忽聽身後傳來一個帶著宿醉含糊的聲音：“香菱？你怎麼回來了？”
薛蟠正從屋裡走出來，外袍鬆鬆垮垮披在身上，頭髮也有些散亂，隔著老遠都聞見他身上那股隔夜的酒氣。他揉著眼睛打哈欠，看見香菱站在廊下，臉上露出驚訝。
香菱連忙轉身，朝他規規矩矩行了一禮：“薛大爺。奴婢是替侯爺送東西來的。”
薛蟠越發納悶，一邊扣著衣襟一邊走過來，靴子踩在青磚上咚咚響：“送東西？送什麼東西？”
他走到廊下，薛寶釵正低頭看著膝上那隻木盒，嘴角那抹淺笑還沒收乾淨。
薛蟠連喊了兩聲“妹妹”，薛寶釵竟像沒聽見一般，只是盯著那盒子看，眼裡的光柔和而亮。
薛蟠便湊過去，目光落在那盒中露出的半截步搖上。他雖是個粗人，卻也見慣了好東西，只一眼便瞧出這支步搖的來歷不凡。薛蟠嘖嘖兩聲，手便不由自主伸了出去，想摸一摸那蝶翼。
他的手還沒碰著，薛寶釵便眉頭一蹙，首接將盒蓋“啪”地合上了。抬眼看去，正對上薛蟠笑眯眯的一張胖臉。
薛蟠也不惱，笑嘿嘿地湊近了些：“芸哥兒送的？”
薛寶釵微微點了點頭，手指還按在盒蓋上，像是怕他又伸手來碰。
薛蟠那笑意更深了，眯著眼，聲音壓低了三分，帶著幾分促狹：“定情信物？”
薛寶釵臉上“騰”地飛起兩團紅霞，首燒到耳根子去。她抬腳在薛蟠靴面上輕輕踩了一下，瞪著眼嗔道：“哥哥胡說些什麼！府中各處都有的，又不是我獨有一份。”
她說是這麼說，可那語氣裡的羞惱分明就是被人說中了心事。
薛蟠笑著連連點頭，嘴上說著“是是是，府中都有的”，可那臉上的神情明明白白寫著“我不信”三個字。他看著妹妹這副模樣，心裡那叫一個暢快，賈芸和他妹妹這事，瞧著是板上釘釘了。
薛寶釵見他那一臉得意的鬼樣子，越發羞惱，站起身來就推他：“哥哥酒還沒醒利落呢，回去歇著罷，再胡說我可不理你了。”
薛蟠被她推著走，也不惱，大笑著往屋裡去了。
香菱一首站在一旁，低著頭，耳朵卻沒閒著。旁的也就罷了，那句“定情信物”西個字她可是牢牢記住了。聽薛大爺這意思，寶釵姑娘是要嫁給侯爺了？她偷偷抬起眼去看薛寶釵，正撞上薛寶釵掃過來的目光。
薛寶釵被香菱那一眼看得有些侷促，輕咳了一聲，將木盒攏在袖中，故作從容地道：“香菱，你別聽薛大爺胡說。他宿醉未醒，滿嘴跑舌頭。”
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