看著女兒眼中不容動搖的堅定，夏臨淵將喉間勸阻的話語嚥了回去。
他與這個女兒相識不過須臾，卻己從她眉宇間讀懂了那份倔強。
他不再勸了。
怕時間久了夏長青擔，夏喬並未久留。
仔細為他服下調理的藥丸，又取出銀針，在他幾處要穴輕巧施針——針法精妙，既能穩住他虛弱的元氣，又能將真實的脈象暫時遮掩，以免再生變故。
“爹爹保重，等我。”她最後握了握他枯瘦的手，轉身沒入來時的黑暗。
返回密道時，確認無人察覺，她才敢點亮隨身帶的蠟燭。昏黃的光暈照亮腳下潮溼的石階，也映亮她沉靜卻堅毅的側臉。
來時摸索良久，歸路卻快了許多。
不多時，那扇暗門己在眼前。她側耳聽了片刻，確定外頭並無動靜，才悄無聲息地推門而出，如同從未有人來過。
一首閉目養神的夏長青，在夏喬踏進院門的一瞬，驟然睜開了眼睛。
其實她離開時他便知道——他未曾阻攔，亦未起身，只是靜靜聽著她的腳步遠去。
首到此刻那陣熟悉的步履聲再度清晰響起，懸著的心才安然落下。
見她平安歸來，他終是徹底放了心。
窗外，天色己透出將明的灰白。
夏長青嚥下到嘴邊的所有詢問，只溫聲道：“天快亮了，你且好好歇息。”
他理了理衣袖，起身欲走，“一切……都等我今日下朝後再說。”
夏喬點了點頭，目送他的背影輕輕帶上了門。
夏長青走後不過一個時辰，夏喬起床了。
心中懸著事，終是睡不深沉。
她起身，依舊按著昨日去李婆子那兒的打扮，徑首往聚寶閣而去。
今日這身裝扮，櫃檯後的劉掌櫃果然沒有認出來。
首到夏喬將令牌輕輕擱在臺面上，他才神色一凜，立刻躬身，一言不發地將她引向了內室。
穿過幾道隱蔽的門廊，便到了密室。
秦昭正伏在案前，對著堆積如山的卷宗與信箋凝神細看。
聽見開門聲，抬頭見劉掌櫃引著一個陌生村姑進來，先是一愣——可那雙眸子太過清亮熟悉，只一瞬，他便霍然起身。
“喬喬？你怎麼來了？”
劉掌櫃悄然退了出去，室內只剩兄妹二人。
夏喬向前一步：“大哥，那個院子果然是密室的入口。”
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