剛一踏進殿內，未等走到御案前，她便首首跪了下去。
“陛下，” 皇后聲音微啞，帶著一絲不易察覺的哽咽，
“皇后此次來，是為了澤兒的事吧？”安和帝開門見山。
“陛下明鑑，”皇后又深深叩首，“求陛下讓安和郡主去為澤兒診治吧，澤兒……終究也是您的孫兒啊。”
提及夏明澤，安和帝心中並無太多波瀾。
這孩子自幼體弱多病，鮮少入宮，不似夏明昭常伴左右。
但正如皇后所言，他終究是自己的孫子。
“皇后，安和那丫頭的脾性你當知曉，”
安和帝擱下筆，語氣平靜，
“縱是朕下旨，也未必管用。你若真心想讓她為澤兒醫治，便親自去請。至於該如何相請……朕想，你心中應當有數。”
說罷，他揮了揮手，示意此事己無轉圜餘地。
皇后喉頭一哽，滿腹不甘卻也只得嚥了下去。
她強壓下翻騰的心緒，維持著最後的體面，低聲道：
“臣妾……明白了。” 說罷，帶著隨侍宮人，轉身離開了太和殿。
略作沉吟，皇后還是擺駕前往東宮。
東宮正殿內，因太子夏臨淵身體尚未恢復，仍需靜養，出面接待的是太子妃秦靜婉。
“皇后娘娘駕臨，快請上座。”
秦靜婉儀態端莊，禮數週全，只是言語間始終保持著恰到好處的距離，
夏臨淵與這位繼母本就情分淡薄，加之夏臨安囚禁太子之仇，東宮上下心照不宣
這聲“母后”，秦靜婉也好，夏喬、夏明昭也罷，都是無論如何也叫不出口的。
令秦靜婉略感意外的是，皇后此番態度竟出奇地和緩。
她安然入座，接過宮女奉上的熱茶，垂眸淺淺啜飲了一口，並未顯露半分往日的威儀或刁難。
殿內一時只餘茶盞輕碰的細微聲響。
兩人不鹹不淡地閒聊了幾句，皇后才似不經意般提起：
“坐了這許久，都不見安和出來，莫不是……這孩子躲著本宮？”
秦靜婉垂眸：“回皇后娘娘，安和一早便去了夏家，此刻尚未歸來。不知娘娘尋她，是為何事？”
“不在東宮啊……” 皇后語氣微頓，又問，“那她何時回來，太子妃可知曉？”
秦靜婉搖了搖頭：“臣妾不知。娘娘若有要事，不妨先告知臣妾，待她回來，臣妾定讓她去翊坤宮拜見娘娘。”
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