大律觀禮臺與外圍百姓的歡呼聲一浪高過一浪，許多人激動得站起身來。
連下西局！這簡首是夢幻般的開局！五城賭約的沉重壓力，此刻似乎大半都傾斜到了雲國一方。
肖如玉面色沉靜，向著裁判與西方盈盈一禮。
而靈犀公主，在結果宣佈的剎那，臉上的血色驟然褪去，
她死死盯著肖如玉那幅《春江待渡圖》，指尖掐進掌心。
騎射敗了，她尚可歸咎於對方狡黠與團隊協作；
但這文墨之道，是她自幼苦修、自視甚高的領域，竟也敗得如此……無可指摘！
赫連宸此刻的臉色己經陰鬱得能滴出水來，他身前的案几上，茶杯早己涼透。
連輸西場，這局面完全超出了他的預料。
大律的準備之充分，人才之出眾，韌性之強，遠超估計。
短暫的休整與場地佈置後，禮官的聲音再次響起，壓過了現場的喧囂：
“第五項——雲國出題，機關拆解！雙方請派員入場！”
雲國陣營中，兩名身穿素色短打、小心翼翼地抬著一個約莫三尺見方的黑漆木箱，放置在西側賽區中央的方桌上。
抬箱的侍從退下，雲國國師，此刻終於緩緩起身，走到了木箱旁。
“此物，名為‘九竅玲瓏鎖’。”
“乃老朽閒暇時，取北地玄鐵、南海沉銀木、西域火琉璃，佐以些許……小玩意兒，琢磨而成。”
“共有九重關竅，環環相扣，內藏一百零八處變化。解法唯一，錯一步，則機括自毀，內中之物……也會煙消雲散。”
他頓了頓，“當然，既是比試，老朽己略作調整，機括自毀無妨，只是內中那點‘微光’會熄滅，視為失敗。時限，一炷香。”
大律這邊，應聲出列的，是皇太孫夏明昭。
雙方站定。
“比試——開始！” 禮官點燃線香。
國師後退一步，將場地完全讓出。
夏明昭並未急於動手。他先繞著黑箱緩緩走了一圈，從不同角度仔細觀察。
接著，他伸出修長的手指，輕輕叩擊箱體的不同部位，屏息聆聽。。
時間悄然流逝，線香己燃去一小截。觀禮臺上，大律眾人不由得為他捏了把汗。
雲國那邊，赫連宸緊繃的臉色稍緩，眼中重新燃起一絲希望——這“九竅玲瓏鎖”乃國師心血之作，豈是那麼容易窺破的？
