女眷們擠在一條通鋪上，夜裡翻個身都要驚醒旁人；男人們更是隻能蜷著身子睡，連腿都伸不首。這般擁擠，任誰都覺得喘不過氣來。
院子裡，前來賣藥的村民比昨日又多了三成。
更顯眼的是，不少人家都拖家帶口——昨日還是單人前來，今日便成了父子搭檔、母女同行。揹簍裡的藥材堆得冒尖，顯然都在山裡下了苦功。
夏喬清點著藥材，心頭卻籠上一層隱憂。照這個勢頭，山上那點藥材哪裡經得起這般採挖？再過些時日，怕是連藥苗都要絕跡了。
她正思忖著，村民們己經排著隊領到了藥錢。
今日收穫頗豐，最少的也得了六十文，最多的竟有一百多文。最讓人驚訝的是春生兄妹——兩個半大孩子，揹回來的藥材竟換了近兩百文錢。
原來春生比旁人多留了個心眼。他在山裡見到不認識的異樣草木，即便叫不出名字，也會小心採回來。
偏偏就是這些稀罕物，往往最是值錢。
春生接過銅錢，從裡面數出了一百文錢遞給夏喬。
“喬喬妹妹，我先把我孃的診費給你一些。往後我每次都給你一些”
夏喬接過銅錢：“春生哥，診費等你手裡寬裕了再說，這錢我先給你換成糧食吧，這人得先吃飽飯不是。”
“春生接過沉甸甸的銅錢，指尖摩挲著還帶著體溫的銅板，小心翼翼地從裡面數出一百文，雙手捧到夏喬面前。
“喬喬妹妹，這是我孃的診費，先還你這些。往後我採了藥，每次都還你一些。”
夏喬看著少年粗糙的手掌裡那堆銅錢接了過來：“春生哥，診費不急。這錢我先幫你換成糧食可好？診費先不及，可人總得先吃飽飯才行。”
“喬喬妹妹，這......”春生喉頭哽咽，後面的話再也說不出口。他想起家裡見底的米缸，想起弟妹們餓得喝涼水充飢的模樣——他們家確實己經斷糧一個多月了。
“別客氣了。”夏喬溫聲道，“你們家就在這兒，我還能怕你們跑了不成？”
說罷轉身喚來長青：“二哥，你去讓娘按一百文的份量，給春生哥裝些粗糧。”
春生望著夏喬小小的身影，暗暗握緊了拳頭。這份恩情，他春生這輩子定要好。
待春生揹著糧食千恩萬謝地離去後，夏喬看著院子裡依舊熙攘的人群，心中的隱憂愈發清晰。
“看來，光靠採摘野生藥材，終究不是長久之計。”她輕聲自語。
送走最後一位村民，夏喬將家人聚到一處。
“爹，娘，今天的情形你們都看到了。山上藥材再多，也經不住全村人天天去挖。我想著，咱們得換個法子。”
夏大山與陳月娘對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的擔憂。陳月娘柔聲問道：“喬喬可是有了主意？”
“咱們可以自己種藥。”夏喬語聲清晰，“我觀察過，後山那片坡地背風向陽，土質也合適。若是闢出來種上常用的藥材，既能保證藥源，品質也比野生的更穩定。”
夏大山聞言點了點頭：“喬喬說得在理。山裡刨食靠天吃飯，要是自己能種，心裡就踏實多了。”
“可是……”陳月娘有些猶豫，“咱們沒人種過藥材，這萬一……”
“娘，您忘了？”夏喬眼中閃著光，“許師父給的醫書裡，就有藥材種植的法子。咱們可以先試種幾樣容易成活的，比如板藍根、生地。就算一時不成，也虧不了多少。”
