藥材暫時堆放在房間一角，用布幔遮好。
金銀和那樟木箱則被夏喬親自搬進了內室一個隱蔽的壁櫃裡，落了鎖。鑰匙只有一把，她貼身收好。
“都回去睡吧，儘量別讓人看出異樣。”夏喬揉了揉眉心，一夜奔波、精神緊繃後的疲憊終於湧了上來。
大家應下，相繼輕手輕腳地離開。夏長樂走在最後低聲道：“喬喬，你也快歇著。”
“知道了，三哥。”
房門被輕輕帶上，屋內只剩下夏喬一人。
她吹熄了燭火，和衣躺在床上，幾乎是沾枕的瞬間，連日來的疲憊與緊繃便如潮水般將她吞沒。
百里之外的青陽縣城，卻己炸開了鍋。
慶雲堂宅邸外，此刻被看熱鬧的百姓圍得裡三層外三層，指指點點。
縣衙的差役如臨大敵，驅趕著人群，拉起了長長的警戒繩。
宅內，一片狼藉，更是一片死寂般的恐怖。
最早發現異常的是慶雲堂僱傭的酒掃婆子。
她像往常一樣，天矇矇亮就挎著掃帚水桶來到側門，準備開始一天的活計。側門虛掩著，她嘀咕著推門進去，一股濃重得化不開的血腥氣便撲面而來。
起初她還以為是廚房殺豬宰羊忘了收拾，可越往裡走，心越慌。前院石板上，東廂房廊下，後花園小徑……橫七豎八地躺著人！個個身穿護院服飾，面色灰敗，早己沒了氣息。
婆子嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地跑到正院，想去找管家報信，卻一眼瞥見正房大門洞開
往日威風凜凜的堂主趙慶雲，首接挺地倒在書房門檻內，身下一大灘早己凝固發黑的血泊，雙目圓睜，臉上還殘留著死前的驚駭與不甘。
“來……來人啊！殺……殺人了！！”婆子終於從極致的恐懼中找回聲音
尖叫聲劃破了清晨的寧靜，也徹底引爆了青陽縣。
慶雲堂被血洗、趙慶雲橫死、所有值錢物件被搬空的訊息，瞬間炸響了整個青陽縣城。
縣衙後堂，縣太爺周文柏揹著手，焦躁地來回踱步，額上冷汗涔涔，臉色比死了親爹還難看。
旁人只當慶雲堂是個尋常的藥商大戶，最多有些霸道。
可週文柏心裡明鏡似的——這慶雲堂背後真正的主子，是遠在京城的三皇子！
而他周文柏，正是三皇子安插在青陽縣的一枚暗棋，一個眼線！
十五年前那場驚天變故，太子一系轟然倒塌，太子被廢，軟禁東宮。
可太子妃及其幼子夏明昭卻離奇失蹤，生不見人，死不見屍。
這些年，皇上雖未再立新儲，但廢太子畢竟還活著，對野心勃勃的三皇子而言，始終是心頭大患，尤其是那個可能流落在外的皇孫夏明昭！
當年，三皇子手下的人確實抓到了年幼的夏明昭，並殘忍地在其身上種下多種劇毒，意圖讓他悄無聲息地“病故”。
誰知那孩子命硬，竟被人拼死救走，從此杳無音信。
