李望舒沒有立刻回答，而是停了一下，像是在整理一段放了很久的舊物。
“大約五年前……不，應該還不到五年。就是那人剛剛佔據皇上身子的時候。”
“五年前？”秦靜婉的聲音微微發緊，
“剛佔昭兒身子的時候？那你這麼多年，怎麼不早點說出來？”李望舒抬眼看了她一下，迎上她的目光：“是皇上不讓臣妾說的。”
“什麼？昭兒？”“父皇？”“不讓你說？”三人幾乎同時開口。
李望舒的目光在三人面上依次掠過，點了點頭：“剛開始的時候……”
她像是在回憶一段很久以前的事，“臣妾覺察到皇上的言行有些不對。有一陣子，他來到坤寧宮後不怎麼說話，後來又無緣無故地衝臣妾發火。可突然有一天，他突然跟臣妾說了一些……莫名其妙的話。”
她頓了一下，“臣妾當時沒有聽懂。可緊接著，在臣妾再次見到他的時候，臣妾己經明確地感覺到，皇上有些不一樣了。”
她說到這裡，聲音低了幾分，“後來，臣妾拿之前在青雲鎮的事情去試探他——結果，那人對青雲鎮的事一無所知，甚至連自己是千機閣大管事這件事都忘得一乾二淨。臣妾這才明白過來，那一次，應當是皇上最後一次與臣妾見面了。”
秦靜婉神色微動，聲音些帶著一絲急切：“望舒，當時昭兒他……說了什麼？”
李望舒垂下眼簾，像是要穿過幾年的光陰，去觸碰那段她反覆咀嚼過無數次的記憶。
“皇上說的話很短，”她開口，聲音比方才更輕了一些，“他說：‘望舒，若有一日你覺得朕不像朕了，不要聲張，也不要告訴任何人——尤其是喬喬。’”
秦靜婉的手攥緊了袖口：“為什麼？尤其是喬喬？”
李望舒抬起頭，目光在秦靜婉和夏臨淵之間停了一下：
“臣妾當時也不明白。可後來臣妾想通了——皇上太瞭解喬喬。她若是知道這件事，一定不會坐視不理，會用最快的速度、最首接的手段來查。可那人既然敢來，必然是有所依仗。”
她頓了頓，“皇上怕的，不是喬喬查不出來，而是怕她查到之後，那人狗急跳牆，做出什麼不可挽回的事。”
她說著，聲音低了幾分，“臣妾後來細細回想，皇上在說那些話的時候，神色是冷靜的。他沒有慌張，也沒有恐懼。他像是在交代一件他早就預料到的事情。”
夏臨淵沉默了片刻：“所以這些年，你一首在等？”
李望舒點了點頭：“臣妾不敢輕舉妄動，也不敢露出破綻，只能裝作什麼都沒發現，等一個合適的時機。”
她看了一眼夏沐辰手中的玉佩，“臣妾想，現在這個時機應該是到了，根據臣妾這麼多年的暗中觀察，臣妾發現了那人的一個秘密”
“秘密，什麼秘密”三人同時看向她。
“他每隔三個月，便會獨自在太極殿中待上一整夜，不許任何人靠近，連送茶水的太監都不能進去。起初臣妾以為他只是需要獨處，可後來臣妾發現——每次他獨自待過那一夜之後，第二日的氣色便會明顯好轉，像是整個人被重新‘潤’過一樣。”
殿內安靜了一瞬。秦靜婉的聲音有些發緊：“你的意思是……他需要定期穩固？”
李望舒點了點頭：“臣妾私下問過太醫院的人，他們說他每隔一段時間便會讓太醫開一些安神的方子，可那些方子都是尋常藥材，根本達不到那樣的效果。”
她頓了一下，“臣妾懷疑，那人在魂魄附著之後，並不能長久穩定地留在這具身體裡。他需要定期用某種手段來加固附著”
夏臨淵沉默了一會兒：“你的意思是說，安神藥可能只是針對昭兒的魂魄，而每三個月的那次獨處他所做的事情才是最重要的”
李望舒點了點頭：“臣妾是這般揣測的。這副身子到底是皇上的，那些安神藥似乎對皇上的魂魄更為管用。那人只有藉著一輪又一輪的壓制與鞏固，才能漸漸將皇上的魂魄徹底壓住。”
她說到這裡，聲音放得更低了一些：“可他不知道的是——”
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